Le python diamant est un serpent non venimeux populaire parmi les collectionneurs et est apprécié pour ses belles marques. Les couleurs peuvent varier du noir et blanc au doré, olive, beige ou crème. Originaire d’Australie, d’Indonésie et de Nouvelle-Guinée, le python diamant est un serpent principalement nocturne qui vit dans une variété d’habitats, des forêts aux zones peuplées, préférant passer son temps dans les arbres, sur les toits ou dans les chevrons. Son nom scientifique est Morelia spilota spilota, et il est apparenté au python tapis.
Les marques du python diamant sont très variables. Les collectionneurs préfèrent que les diamants soient petits, colorés et non connectés à d’autres diamants. Le python diamant mâle adulte atteint une longueur de 5.5 à 6 pieds (1.7 à 1.8 mètre) tandis que la plus grande femelle peut atteindre 6.5 à 7 pieds (1.9 à 2.1 mètres).
Comme les autres pythons, le python diamant resserre et étouffe ses proies, préférant les petits mammifères, les reptiles et les chauves-souris. Contrairement aux autres pythons, les pythons diamant n’ont pas besoin de manger très souvent et devraient se nourrir une fois tous les sept à dix jours. La suralimentation peut conduire à l’obésité et raccourcir considérablement la durée de vie.
Les pythons diamant sont des animaux très actifs qui devraient être encouragés à faire de l’exercice en captivité. Les cages doivent être assez grandes, idéalement de 6 à 8 mètres (1.8 à 2.4 pieds) de long, avec une hauteur suffisante pour fournir des branches pour l’escalade et l’exercice. Ils ont également besoin de grandes boîtes en peau et d’une lumière ultraviolette pour fournir une source de vitamine D.
Pendant les trois quarts de l’année, les pythons diamant se portent bien à des températures allant de 80 à 85 degrés Fahrenheit (27 à 30 degrés Celsius) pendant la journée. Les températures nocturnes devraient être d’environ 75 à 79 degrés Fahrenheit (24 à 26 degrés Celsius). Les périodes d’hibernation sont cruciales pour la santé du python diamant et essentielles pour la reproduction.
En hiver, les pythons diamants en captivité devraient avoir la dernière alimentation plusieurs semaines avant le début de l’hibernation pour permettre au système digestif de se vider. Les températures hivernales australiennes sont d’environ 50 à 60 degrés Fahrenheit (10 à 16 degrés Celsius). En captivité, l’habitat du python diamant doit être refroidi à cette température pour lui permettre d’entrer en hibernation pendant plusieurs mois.
Les femelles pythons diamant se reproduisent une fois tous les trois ans. Plusieurs mâles suivront les femelles pendant la saison de reproduction. Plutôt que de se battre avec d’autres mâles, ils attendent patiemment la chance de s’accoupler avec elle. Les femelles pythons diamant pondent de 10 à 20 œufs ou plus et s’enroulent autour de la couvée pendant la période d’incubation.
La capture de pythons diamants sauvages pour la captivité est illégale. L’élevage a assuré une population suffisante de pythons diamant en captivité. Bien que les pythons diamant ne soient pas considérés comme en voie de disparition, certains habitats diminuent chaque année.