La balane commune est un petit crustacé qui vit dans la « zone supérieure », une zone de la plage que l’eau atteint à marée haute. Ce sont des arthropodes et ont une parenté étroite avec les crabes, les crevettes et les homards, et de manière plus générale, les insectes et les araignées.
Une bernacle est une créature marine incroyablement intéressante. À première vue, il ressemble de manière trompeuse à un mollusque, et comme les mollusques, ils s’attachent aux surfaces rocheuses. Ils peuvent généralement être fixés aux bateaux, aux jetées et à toute autre surface inégale pouvant être en contact avec des eaux peu profondes à intervalles réguliers. Un autre trait remarquable de la balane est qu’elle est hermaphrodite, contenant à la fois des organes reproducteurs mâles et femelles.
Les balanes se reproduisent en fécondant les œufs de leurs voisins. Les œufs fécondés restent dans la coquille de leurs parents jusqu’à ce qu’ils se transforment en larves de nauplius. Il peut y avoir plus de 10,000 XNUMX naupli dans la coquille d’un parent.
Lorsque les nauplis sont prêts, ils sont relâchés dans l’océan sous forme de plancton. Le nauplius se développera ensuite à travers divers stades de mue jusqu’à ce qu’il atteigne un autre stade larvaire et devienne un cypridé, où il développe une carapace ou une sorte de coquille.
En tant que cypride, cet animal marin complexe cessera de se nourrir, choisissant plutôt d’attendre simplement le bon moment pour s’attacher à une surface acceptable. Lorsque cela sera fait, la bernacle muera et tournera, en veillant à ce que ses appendices soient tournés vers l’avant, qui se transformeront progressivement en cirripèdes plumeux. Ces longs membres agiront comme une sorte de balayeur de plancton, c’est ainsi qu’il recueillera sa nourriture. Une fois que la balane a atteint ce stade de son développement, elle aura atteint l’âge adulte. La bernacle vivra alors le reste de sa vie attachée à un endroit et ne pourra ni se déplacer ni nager. Bref, il est désormais à la merci des éléments.
Certains types de balanes sont la balane rocheuse, la balane en nid d’abeille, la balane à six plaques et la balane rosette.