En 1881, Nikolai Przewalski se rend dans les steppes de Mongolie pour mettre fin aux rumeurs de chevaux sauvages. Il a trouv? des chevaux vraiment sauvages qui n’avaient jamais ?t? domestiqu?s, lesquels ?quid?s sont devenus les chevaux de Przewalski, du nom de l’homme qui les a d?couverts. Ce cheval n’est pas g?n?tiquement identique aux chevaux domestiqu?s modernes, mais il est ?videmment apparent?. De nombreux chevaux modernes tels que le cheval norv?gien Fjord partagent des caract?ristiques ?videntes avec Przewalskis, ce qui sugg?re que les chevaux peuvent ?tre les anc?tres vivants des chevaux modernes.
? un moment donn? de l’histoire de l’humanit?, les chevaux sauvages ont err? dans la majeure partie de l’Europe et de l’Asie. Ils ont d’abord ?t? captur?s pour se nourrir, puis ont ?t? utilis?s pour l’?quitation et le travail. Il est probable que plusieurs esp?ces de chevaux sauvages ?taient abondantes ? un moment donn?, mais que les actions humaines s?lectionnaient les esp?ces les plus dociles et les plus faciles ? domestiquer, entra?nant l’extinction d’autres chevaux sauvages. Le Przewalski repr?sente un lien g?n?tique important dans l’histoire humaine et ?quine, et les scientifiques ont ?tudi? les chevaux dans le but d’en savoir plus sur la domestication du cheval.
Lorsque le cheval de Przewalski a ?t? d?couvert pour la premi?re fois, plusieurs poulains ont ?t? captur?s et utilis?s pour ?tablir de petits reproducteurs en captivit?. Initialement, ces tentatives ont ?chou? et le cheval s’est av?r? difficile ? garder en captivit? jusqu’? ce que l’?levage et l’?levage de poulains soient perfectionn?s au d?but du XXe si?cle. Bien que cela ait ?t? principalement fait pour cr?er une exposition int?ressante pour les zoos et les collections priv?es, cela a peut-?tre sauv? la race de l’extinction, car la race a disparu peu de temps apr?s sa d?couverte ; le dernier cheval sauvage de Przewalski a ?t? document? dans les ann?es 1960.
Cela aurait pu ?tre la fin de l’histoire pour le Przewalski, sauf qu’un trio n?erlandais s’est inqui?t? de la survie de la race et a cr?? une fondation pour la pr?server et la prot?ger en 1977. La fondation visait ? connecter les zoos avec les populations survivantes de la cheval et cr?er un programme d’?levage stable pour sauver la race. Apr?s des efforts concentr?s, une petite cargaison de chevaux de Przewalski a ?t? envoy?e en Mongolie en 1992 et rel?ch?e dans une r?serve naturelle.
Les chevaux de Przewalski montrent leur relation avec les chevaux modernes dans leur apparence. Superficiellement, ils ressemblent ? une mule tr?s trapue et de couleur claire. Les chevaux ont des manteaux dun jaune avec une crini?re et une queue sombres, accentu?s par une bande dorsale sombre qui descend tout le long du dos et des pattes ray?es. La crini?re de cette race de cheval est droite et n’a pas de toupet. De plus, malgr? les diff?rences g?n?tiques entre le cheval de Przewalski et le cheval domestique moderne, les deux sont capables de se croiser et d’?lever une prog?niture. Pour cette raison, il est class? comme une sous-esp?ce du cheval moderne, plut?t que sa propre esp?ce.