Un scorpion est un arthropode de la classe des arachnides, qui comprend les araign?es, les acariens et les tiques. Les arthropodes ont un squelette externe avec une composition corporelle segment?e et des pattes articul?es. Les scorpions ont une section m?diane rectangulaire ou ovale qui se r?tr?cit en une queue sur?lev?e distinctive avec une pointe recourb?e. Leurs huit pattes comprennent deux grandes griffes ant?rieures appel?es p?dipalpes. Le telson, ou bout de la queue, contient des glandes remplies de venin destin?es ? dissoudre les tissus de ses proies.
Le bout de la queue injecte du venin lorsqu’il pique ; certaines esp?ces de scorpions, mais pas toutes, sont mortelles pour l’homme. Les petites proies telles que les araign?es et les insectes sont imm?diatement tu?es par la piq?re. Pour les humains, m?me si les piq?res de scorpions ne sont pas mortelles, elles sont g?n?ralement assez douloureuses. Si les cr?atures se sentent menac?es, elles risquent de piquer. Des organes sensoriels ressemblant ? des plumes appel?s pectines pendent sous l’abdomen, tandis que les pieds et les p?dipalpes ressentent ?galement les vibrations.
En plus de la section de l’abdomen, l’autre partie principale d’un scorpion est sa t?te. Ses yeux sont situ?s au milieu de la t?te. Selon les esp?ces, les scorpions peuvent avoir de deux ? cinq paires d’yeux. Certaines esp?ces n’ont pas d’yeux.
Les scorpions mesurent entre 2 et 5 cm environ. Un type, Hadogenes troglodytes, ou scorpion africain, atteint g?n?ralement 5.8 cm (12.7 pouces) ou plus. Les plus gros scorpions peuvent s’attaquer aux chauves-souris et aux oiseaux, tandis que les esp?ces plus petites ont tendance ? manger principalement des insectes et des araign?es.
Bien que la plupart des scorpions se trouvent dans des climats plus chauds, ils sont adaptables. Dans le monde entier, les scorpions survivent partout sauf en Antarctique. Les scorpions ne sont pas originaires d’Angleterre ou d’Australie, mais on pense qu’ils y ont ?t? amen?s accidentellement sur des cargos. Cette esp?ce, Euscorpius flavicaudis, est non venimeuse. Alors que certaines esp?ces de scorpions vivent dans les arbres, de nombreuses autres prosp?rent dans les montagnes, les grottes, les zones rocheuses et les d?serts ; aux ?tats-Unis, la majorit? des scorpions se trouvent dans le sud-ouest.
Dans le monde, il existe au moins 1,300 2,000 ? XNUMX XNUMX esp?ces et sous-esp?ces connues de scorpion. Alors que tous les scorpions ont la m?me structure de base, les couleurs varient du beige au noir ; certains sont roses, tandis que d’autres pr?sentent des rayures. Les scorpions sont nocturnes, ce qui signifie qu’ils sortent la nuit et se cachent pendant la journ?e. Les tas de roches et les b?ches sont des zones de jour typiques pour les scorpions. Certaines esp?ces sont des fouisseurs qui passent la plupart de leur temps dans le sable.
La plupart des esp?ces de scorpions se reproduisent sexuellement ; pendant l’accouplement, les scorpions m?les et femelles utilisent leurs p?dipalpes pour s’agripper les uns aux autres dans un mouvement de danse distinctif. Certaines femelles scorpions naissent jeunes tandis que d’autres portent des ?ufs dans leur corps jusqu’? leur ?closion. Chez certaines esp?ces de scorpions, les m?les ne sont pas n?cessaires car les femelles peuvent produire jusqu’? des milliers d’?ufs. Ce processus de reproduction est appel? parth?nogen?se. La dur?e de vie des scorpions peut aller jusqu’? 20 ans selon leur esp?ce.