Une onde de temp?te est une forte crue d’eau caus?e par le vent et la basse pression, le plus souvent associ?e aux ouragans. C’est l’aspect le plus meurtrier d’un ouragan, responsable de 90% des d?c?s lors des ouragans. Les ondes de temp?te sont diff?rentes des ondes de mar?e, qui sont des ondes violentes caus?es exclusivement par le changement de mar?e du niveau de la mer.
Une onde de temp?te est principalement caus?e par les vents extr?mement forts qui accompagnent un ouragan. Ce vent pousse l’eau rapidement, la transformant en une ?norme vague. Dans le m?me temps, la basse pression caus?e par un ouragan fait ?galement monter le niveau de l’eau dans les points de pression les plus bas et baisser dans les zones de pression plus ?lev?e, exacerbant l’accumulation de vagues caus?e par les vents. De plus, la forme du fond de l’oc?an peut affecter la hauteur des vagues de la mar?e lorsqu’elles atteignent la terre.
Il n’est pas rare de voir une onde de temp?te de plus de 18 pieds (6 m), une vague qui peut potentiellement causer des dommages consid?rables. Le plus grand enregistr? ?tait en Australie en 1899, qui a atteint des hauteurs de 43 pieds (13 m). Aux ?tats-Unis en 2005, les ondes de temp?te associ?es ? l’ouragan Katrina ont atteint 30 pieds (9 m).
Aux ?tats-Unis et dans de nombreux autres pays, les ondes de temp?te ne sont pas la principale cause de d?c?s associ?e aux ouragans. En fait, au cours des vingt derni?res ann?es, un peu plus de 1% des d?c?s li?s aux ouragans aux ?tats-Unis ont ?t? caus?s par eux. La majorit? des d?c?s dus aux ouragans aux ?tats-Unis proviennent d’inondations ? l’int?rieur des terres. Dans d’autres parties du monde, cependant, pratiquement tous les d?c?s li?s aux ouragans sont le r?sultat d’ondes de temp?te. Le Bangladesh est la r?gion du monde la plus touch?e par les ondes de temp?te, avec plus d’une centaine recens?es. Ceux-ci sont responsables de centaines de milliers de morts dans la seule r?gion du Bangladesh.
Il existe une pr?occupation croissante dans des r?gions telles que la r?gion de la c?te du golfe des ?tats-Unis concernant le probl?me de la sensibilisation du public aux ondes de temp?te. ?tant donn? que les ?tats-Unis n’ont pas ?t? frapp?s de fa?on spectaculaire par des surtensions depuis les ann?es 1920, la plupart du public n’est pas conscient des v?ritables dangers de ce ph?nom?ne. Avec la fr?quence croissante des ouragans dans cette r?gion du monde, il y a une pouss?e pour enseigner la sensibilisation et la pr?paration avant que des ?v?nements tels que l’onde de temp?te de l’ouragan Galveston en 1900, qui a tu? plus de dix mille personnes, ne se r?p?tent.