La durée de vie d’un dragon barbu est principalement affectée par son habitat, l’approvisionnement alimentaire disponible et la présence de prédateurs ou de parasites. Les dragons barbus de compagnie vivent généralement plus longtemps que ceux à l’état sauvage. La durée de vie moyenne d’un dragon barbu se situe entre cinq et huit ans. Avec une alimentation nutritive et des soins médicaux adéquats, un dragon barbu peut vivre jusqu’à 12 ans.
Les dragons barbus sont originaires d’Australie et de Tasmanie. Ils vivent dans une variété d’habitats, y compris les zones boisées et les déserts rocheux. Ces reptiles sont plus actifs pendant la journée, mais ils préfèrent rester dans des terriers profonds lorsque la température est trop chaude ou trop froide. Comme les autres reptiles à sang froid, les dragons barbus ne peuvent pas réguler eux-mêmes leur température interne et doivent se fier à la température ambiante pour les garder au chaud ou au frais.
L’approvisionnement alimentaire disponible peut également affecter la durée de vie d’un dragon barbu. Dans la nature, ces reptiles mangent des fruits, des fleurs et des insectes. Les dragons barbus de compagnie sont nourris avec un régime similaire, ainsi que des vitamines et des minéraux, en particulier du calcium. Les dragons barbus ont tendance à développer des carences en calcium. Un faible taux de calcium, ou hypocalcémie, peut entraîner une faiblesse des os et une mauvaise fonction musculaire ou nerveuse. Nourrir un dragon barbu de légumes verts et d’autres aliments riches en calcium peut ne pas fournir suffisamment de calcium, des suppléments sont donc généralement nécessaires.
La nourriture vivante est généralement achetée dans les animaleries pour fournir une nutrition adéquate aux dragons barbus. Les grillons sont les plus populaires, bien que les vers de farine, les jeunes cafards siffleurs de Madagascar et les vers de cire soient également de bonnes sources de protéines. Offrir des proies vivantes dans des jardins ou d’autres zones du quartier avec des populations d’insectes peut constituer une menace potentielle pour la durée de vie d’un dragon barbu, car contrairement aux insectes d’élevage commercial, les insectes indigènes peuvent être exposés aux pesticides. Consommer des insectes qui ont été exposés à des pesticides peut blesser ou tuer un dragon barbu.
L’approvisionnement alimentaire d’un dragon barbu peut raccourcir sa durée de vie d’une autre manière. Si les grillons ne sont pas retirés de l’habitat d’un dragon barbu pendant qu’il dort, ils peuvent mordre le reptile pendant la nuit, provoquant des blessures et éventuellement une infection. Avoir trop de grillons dans son enclos peut également stresser le dragon barbu, affaiblissant son système immunitaire.
Certaines maladies peuvent affecter négativement la durée de vie d’un dragon barbu. Ces reptiles sont des créatures relativement saines, mais ils sont parfois sensibles aux parasites internes et externes, aux infections gastro-intestinales ou respiratoires et au pseudomona, une infection bactérienne qui affecte les principaux organes. Les dragons barbus sont également sensibles aux coccidies, de minuscules protozoaires qui peuvent provoquer une diarrhée sévère et une déshydratation.