Le cheval westphalien ou westfalen est une race de sang chaud allemand avec une longue et illustre histoire. ? c?t? du cheval hanovrien, le westphalien est probablement l’une des races ? sang chaud les plus connues, et la taille de son livre g?n?alogique n’est surpass?e que par celle des hanovriens, avec une gamme incroyablement diversifi?e de juments et d’?talons qui r?pondent ? ses normes rigoureuses. Ces chevaux sont bien adapt?s aux sports ?questres, en particulier le dressage et le saut d’obstacles, et un certain nombre de chevaux de comp?tition olympique sont des Westphaliens.
Les racines de cette race remontent aux ann?es 1700, lorsque la noblesse allemande a ?tabli plusieurs programmes d’?levage pour am?liorer les chevaux allemands, cr?ant plusieurs haras appartenant ? l’?tat qui ont ?t? maintenus au profit des citoyens allemands. Dans les ann?es 1800, la forme du westphalien moderne a commenc? ? ?merger dans le haras de Warendorf, dans l’ouest de l’Allemagne. Ces chevaux ?taient ? l’origine ?lev?s comme animaux de travail, test?s sous selle et dans des activit?s agricoles.
En 1888, un stud-book westphalien avait ?t? cr??. Les chevaux qui r?pondent au standard de la race sont marqu?s sur les poulains avec la cr?te westphalienne. En r?gle g?n?rale, pour ?tre pris en consid?ration pour l’inscription au stud-book, les chevaux doivent ?tre en bonne sant?, sans aucun signe de d?fauts g?n?tiques ou physiques, et ils ont g?n?ralement un long cou, un garrot muscl? haut, des ?paules inclin?es et une t?te intelligente. Un large assortiment de couleurs est acceptable, de nombreux Westphaliens ?tant marron, noir, gris, marron ou baie.
Le westphalien est bien connu pour avoir des allures naturellement ?lastiques et sautillantes. Comme les autres warmbloods allemands, ces chevaux sont tr?s bien tremp?s, s’adaptent bien ? l’entra?nement et se comportent de mani?re fiable sous la selle. La race est pass?e d’un animal de travail ? un cheval de sport, avec une ossature plus fine que ses pr?d?cesseurs, et ces chevaux sont ?lev?s pour ?tre naturellement amicaux et athl?tiques. Malheureusement, de nombreux dossiers d’?levage de ces chevaux ont ?t? d?truits dans l’actualit? politique en Allemagne au d?but du 20e si?cle.
En tant que cheval de sport, le westphalien peut ?tre utilis? dans des comp?titions telles que le concours complet de trois jours, le saut d’obstacles et le dressage. Certaines personnes aiment aussi les monter sur le terrain de chasse, profitant de leur intelligence, de leur athl?tisme et de leur bonne nature. Un westphalien bien entra?n? convient aux cavaliers de diff?rents niveaux de comp?tence, m?me si les chevaux seront bien s?r plus performants avec des cavaliers exp?riment?s. Pour les jeunes cavaliers qui envisagent la poursuite des sports ?questres comme carri?re, un westphalien peut ?tre un compagnon pr?cieux et fiable.