Une infirmière praticienne en gériatrie fournit des soins spécialisés, des traitements et des conseils aux patients âgés. Un professionnel effectue des tests de diagnostic, vérifie les signes vitaux et aide les médecins dans les procédures de traitement de diverses conditions médicales. De plus, une infirmière praticienne en gériatrie peut aider un patient à s’engager dans des exercices de physiothérapie et à informer les membres de la famille de la situation de leur proche. La plupart des infirmières sont employées par des hôpitaux généraux et des maisons de soins infirmiers, bien que certains professionnels travaillent dans des cliniques spécialisées, des cabinets médicaux privés et des entreprises de soins de santé à domicile.
Les médecins et les infirmières qui s’occupent de patients âgés sont confrontés à des défis uniques. En raison de l’affaiblissement des os et du système immunitaire qui accompagne souvent le vieillissement, un patient plus âgé est plus susceptible aux chutes traumatiques et aux maladies débilitantes. De plus, les patients peuvent avoir des difficultés cognitives résultant de troubles tels que la maladie d’Alzheimer, ce qui peut créer des difficultés supplémentaires pour les prestataires de soins. Une infirmière praticienne en gériatrie comprend les problèmes rencontrés par les patients âgés et adapte le traitement à leurs besoins spécifiques.
Une infirmière praticienne en gériatrie qui travaille dans un hôpital ou une clinique est souvent chargée d’effectuer les évaluations initiales des patients, d’aider aux tests de diagnostic et d’aider les médecins à déterminer les meilleures options de traitement. Il ou elle aide les patients à s’habiller, à se laver, à manger et à se déplacer. Une infirmière praticienne peut être chargée de concevoir une routine d’exercices pour un patient en convalescence ou d’expliquer les détails et le pronostic d’une maladie. Lorsque des amis ou des membres de la famille ont des inquiétudes, le praticien peut généralement fournir des conseils d’experts pour les aider à faire face à des circonstances difficiles.
De nombreuses infirmières praticiennes en gériatrie travaillent exclusivement avec des patients diagnostiqués avec des conditions spécifiques. Par exemple, un praticien peut se spécialiser en soignant des personnes atteintes de cancer, de maladies terminales, de fractures ou d’ostéoporose. Un spécialiste est en mesure d’utiliser ses connaissances approfondies de la maladie et du vieillissement pour s’assurer que les patients reçoivent les meilleurs soins possibles pour leurs conditions délicates.
Selon le milieu de travail spécifique, une infirmière praticienne en gériatrie peut être qualifiée pour poser des diagnostics et prescrire des médicaments sans avoir à consulter un médecin au préalable. De nombreux professionnels qui travaillent dans des maisons de soins infirmiers et des établissements de soins à domicile sont l’autorité finale dans les soins et la gestion des clients. Ils travaillent directement avec les patients et supervisent d’autres spécialistes en soins infirmiers pour assurer des soins de qualité.
Une maîtrise en sciences infirmières est requise pour devenir infirmière praticienne en gériatrie dans la plupart des régions et des pays. En plus d’un diplôme, une nouvelle infirmière doit généralement suivre un programme de stage pratique et réussir une série d’examens de licence avant de travailler de manière indépendante. De nombreuses infirmières praticiennes expérimentées choisissent d’occuper des postes administratifs ou de devenir professeurs d’université à temps partiel.