La psychologie comparée est une branche de la psychologie qui consiste à comparer le comportement animal au comportement humain. En général, il se concentre sur la psychologie animale et les implications que la science peut avoir sur notre compréhension de la psychologie humaine. Le travail d’un psychologue comparé peut être très variable selon sa spécialité, mais de nombreux psychologues de ce type travaillent dans la recherche ou l’enseignement. Les emplois inhabituels nécessitant un diplôme en psychologie comparée peuvent inclure le travail avec des animaux dans un zoo ou le travail de consultant dans une émission télévisée sur les animaux.
La première chose à garder à l’esprit lorsque l’on considère ce que fait un psychologue comparatif est le degré d’éducation qu’il possède. Une personne titulaire d’un baccalauréat en psychologie comparée, par exemple, peut travailler comme assistant dans un laboratoire ou peut effectuer un travail de niveau inférieur qui est informé par son diplôme. Ce n’est qu’avec un diplôme d’études supérieures qu’un individu peut enseigner dans une université, et la plupart des postes en psychologie comparée nécessitent un doctorat.
La plupart du temps, un psychologue comparé fait de la recherche et de l’enseignement dans le domaine de la psychologie comparée. Cela peut inclure la rédaction d’articles et la demande de subventions, ainsi que toutes les autres composantes de la recherche. Parfois, les voyages font partie de la recherche d’un psychologue comparatif, mais de nombreux chercheurs travaillent uniquement dans des laboratoires avec des animaux en captivité. Lorsque les psychologues comparatifs font des recherches dans la nature, l’observation prend souvent beaucoup de temps et peut nécessiter un congé sabbatique de l’enseignement.
L’enseignement de la psychologie comparée se déroule généralement au niveau collégial et peut constituer la majorité du travail du psychologue. Les tâches spécifiques d’un professionnel dans ce domaine peuvent varier en fonction de l’université. De nombreux psychologues comparatifs qui travaillent dans les universités mènent des recherches avec l’aide de bourses universitaires et d’assistants étudiants. Dans certains cas, un psychologue comparé peut également enseigner des cours de psychologie générale dans une université, en particulier dans des cours magistraux dispensés par l’ensemble du département de psychologie.
En plus de l’enseignement et de la recherche, un psychologue comparatif peut également donner des conférences ou effectuer d’autres travaux uniques. Si le chercheur écrit un livre, par exemple, il ou elle devra peut-être sortir et promouvoir ce livre. Dans certains cas, un psychologue comparatif peut travailler avec un établissement qui héberge des animaux ou travaille avec des animaux afin d’améliorer la durée de vie et le contentement de ces créatures. Selon qui emploie le psychologue comparatif, ses tâches peuvent être très différentes.