Il pesce treppiede, o Bathypterois grallatorial, è un pesce di mare profondo che vive sul fondo dell’oceano. Questi pesci sono principalmente sedentari o rimangono stazionari, sebbene i pesci possano nuotare. Il pesce treppiede è chiamato per il suo aspetto, in quanto il pesce ha pinne pelviche allungate e una pinna caudale allungata, che gli dà l’impressione che sia letteralmente in piedi su un treppiede.
I grallatori batypterois vivono in gran parte nella zona batypelagic, sebbene alcuni siano stati trovati nella zona abissopelagica, dell’oceano. La zona bathypelagic, che consiste nello strato oceanico tra 3.281 piedi (1.000 m) e 13.124 piedi (4.000 m) sotto la superficie, è molto fredda e scura, con l’unica luce proveniente da animali che hanno caratteristiche bioluminescenti. La pressione dell’acqua può raggiungere fino a 5.585 libbre per pollice quadrato.
La zona abissopelagica corre tra i 13.124 piedi (4.000 m) e 19.686 piedi (6.000 m) sotto la superficie. Non c’è luce e la temperatura dell’acqua è quasi gelida. I pesci treppiede si trovano in profondità tra i 900 metri (2,952 piedi) e profondi fino a 18,372 piedi (5,600 metri) negli oceani vicino all’equatore di tutto il mondo.
I corpi di Bathypterois grallatorial sono relativamente piccoli poiché il corpo del più grande pesce treppiede registrato misura 37 cm. Questa misurazione cambia quando vengono prese in considerazione le pinne. Le tre pinne possono raggiungere 1 m (3,3 piedi).
I grottatori Bathypterois stanno sulle pinne sul fondo dell’oceano di fronte alla corrente, aspettando che arrivi il cibo. Poiché i pesci del treppiede hanno occhi molto piccoli e l’acqua è piuttosto scura, il pesce probabilmente dipende da altri sensi, forse vibrazioni delle pinne pettorali, che si estendono sopra il corpo, per sapere quando i crostacei che il pesce consumano si trovano nelle vicinanze.
I pesci treppiede sono ermafroditi, nel senso che hanno organi sessuali sia maschili che femminili. I pesci ermafroditi in genere hanno organi sessuali che maturano in momenti diversi. Gli organi sessuali del pesce treppiede maturano contemporaneamente.
Non si sa molto sui comportamenti riproduttivi e sui cicli di vita del pesce treppiede. Presumibilmente, poiché questi pesci possono auto-fertilizzare, essere fertilizzati da un altro gruppator Bathypterois può essere difficile. Ciò indicherebbe che potrebbero non esserci molte variazioni genetiche tra i pesci poiché i pesci che si fertilizzano da soli produrrebbero avannotti con tutto lo stesso materiale genetico del genitore.