Le climat des affaires est une mesure de la manière dont divers facteurs contribuent ou nuisent aux chances de prospérité des entreprises dans leur ensemble dans une région donnée. Il est basé sur des facteurs systémiques tels que les réglementations et les politiques gouvernementales, et non sur les performances commerciales réelles ou sur des facteurs variables tels que l’existence ou non d’une récession. Les évaluations du climat des affaires reposent uniquement sur la qualité de la situation pour les entreprises, quelle que soit la manière dont cela affecte la société dans son ensemble.
L’un des facteurs qui sera généralement mentionné dans toute discussion sur le climat des affaires est la fiscalité. Il est généralement admis que la baisse des impôts sur les sociétés est plus favorable aux entreprises dans leur ensemble. En effet, cela encourage les gens à créer des entreprises, laisse plus de bénéfices qui peuvent être réinvestis dans une entreprise et peut attirer des entreprises de l’étranger.
Lorsque l’on compare le climat des affaires des pays du monde entier, les systèmes juridiques respectifs jouent un rôle majeur. Les facteurs comprennent le degré de protection des droits de propriété intellectuelle tels que les brevets, l’état de l’ordre public et l’existence ou non d’une corruption politique importante. Alors qu’un système corrompu sera un grand avantage pour certaines entreprises individuelles, il est considéré comme une mauvaise chose pour l’ensemble des entreprises car il diminue les avantages disponibles pour les entreprises qui se font concurrence légalement, par exemple celles qui produisent les meilleurs produits, ont le meilleur marketing et les prix les plus efficaces.
Le climat des affaires est également affecté par la disponibilité des ressources. Cela inclut le nombre de personnes en âge de travailler disponibles, le niveau de formation et d’éducation de la population et la question de savoir si les pratiques juridiques facilitent ou compliquent le recrutement de personnel. Il y a aussi des effets liés aux machines et autres capitaux, comme la facilité d’obtenir du crédit dans le pays pour acheter de l’équipement. Dans le secteur manufacturier en particulier, il y a un effet du coût de l’électricité, de l’eau et du gaz, qui peut dépendre de l’intensité de la concurrence sur les marchés des services publics.
La réglementation peut jouer un grand rôle sur le climat des affaires. En règle générale, moins il y a de réglementation, meilleur est le pays pour les affaires. Ces réglementations peuvent inclure la santé et la sécurité, les règles environnementales, les licences d’industries particulières et les questions d’emploi.
Contrairement à de nombreux facteurs économiques, il n’existe pas de mesure objective unique du climat des affaires. En effet, il existe une certaine subjectivité quant à l’importance des différents facteurs. Il existe plusieurs enquêtes annuelles concurrentes qui visent à classer les régions ou les pays en fonction de leur climat des affaires. De manière très générale, les pays les mieux notés comprennent généralement les États-Unis, le Japon, les pays européens et les plus grands membres du Commonwealth.