Il mitilo dalle labbra verdi, o perna canaliculus, è un mollusco bivalve originario della Nuova Zelanda. Si trova principalmente sotto la zona intercotidale ad una profondità di circa 33 piedi (10 metri). Si dice che un estratto di questo mollusco abbia usi medicinali.
La maggior parte delle cozze dalle labbra verdi si trovano nelle acque oceaniche della parte settentrionale e centrale della Nuova Zelanda che si nutre di varie specie di fitoplancton. Si trovano anche in Australia e sono considerati una seccatura introdotta. Il mitilo dalle labbra verdi è un importante mollusco commerciale.
È possibile che il mitilo dalle labbra verdi raggiunga una lunghezza di 10 pollici (26 cm). La lunghezza della raccolta è in genere di circa 10 cm. I giovani hanno un colore verde brillante e gli adulti sono viola o neri. Gli adulti commerciali sono di colore verde o giallo-marrone con strisce o macchie marroni. Tutte le varietà hanno un caratteristico labbro verde lungo il bordo interno del guscio.
Negli anni ’60, ricercatori degli Stati Uniti e della Gran Bretagna condussero studi per testare l’uso della cozza dalle labbra verdi come trattamento per il cancro. Le cozze non hanno avuto alcun effetto sul cancro, ma anche i pazienti affetti da artrite hanno riportato miglioramenti nei sintomi articolari. Ciò ha portato a studi successivi sulla cozza dalle labbra verdi come trattamento per l’artrosi, l’artrite reumatoide e l’asma. Alcuni di questi studi hanno mostrato buoni risultati, mentre altri mostrano risultati scarsi o contrastanti. Non ci sono prove sufficienti per questo essere ufficialmente etichettato come un’opzione di trattamento.
Si ritiene che le proprietà curative della cozza dalle labbra verdi provengano dal glicosaminoglicano polisaccaridico. È disponibile sia come estratto lipidico che come integratore liofilizzato. Esistono altre versioni del farmaco ma potrebbero non essere altrettanto efficaci.
Durante gli studi clinici, la dose somministrata del farmaco liquido era di 1.500 milligrammi al giorno. La dose per la versione liofilizzata variava da 900 a 1.380 milligrammi al giorno. Per i pazienti con asma, la dose era di 200 milligrammi al giorno della versione liquida.
La maggior parte delle persone interessate all’utilizzo dell’estratto di cozze dalle labbra verdi può farlo in modo sicuro, ma ci sono alcuni possibili effetti collaterali. Possono verificarsi nausea, diarrea e problemi al fegato. È stato dimostrato che provoca una crescita lenta o una nascita ritardata del feto se assunto da donne in gravidanza. I pazienti allergici ai crostacei e quelli con insufficienza epatica non devono usare questi preparati. Chiunque desideri utilizzare l’estratto di cozze dalle labbra verdi o qualsiasi altro integratore sanitario dovrebbe prima consultare un medico.