Il restauro di strumenti in ottone è il processo di reimpostazione di qualsiasi strumento in ottone come una tromba o un trombone nelle sue condizioni originali di gioco. Il processo si concentra principalmente sul modo in cui lo strumento produce facilmente un suono adatto. Implica anche tecniche che hanno un impatto minore sul suono ma che migliorano notevolmente l’estetica generale dello strumento.
Uno dei motivi più comuni per il restauro dello strumento in ottone è l’età dello strumento. Gli strumenti in ottone spesso si appannano nel tempo, a volte al punto da essere gravemente scoloriti. Anche le molle e altri meccanismi come i tappi si deteriorano o si indeboliscono. La corretta conservazione dello strumento è un fattore determinante per la rapidità con cui ciò accade, quindi gli strumenti in ottone che di solito necessitano di restauro sono quelli che sono stati conservati in condizioni estreme di calore e umidità. Non è insolito che questi strumenti siano passati anni senza essere suonati, spesso conservati in soffitte, scantinati, armadi o sul retro dei locali di archiviazione della band.
Il secondo motivo per il ripristino dello strumento in ottone è che il proprietario o i proprietari hanno gestito lo strumento in modo improprio. Le ammaccature ne sono un frequente risultato, in particolare sulla campana dello strumento. Questi spesso accadono perché il giocatore lascia cadere lo strumento, ma accadono anche a causa di colpi accidentali di altri. Questo problema è più comune nei nuovi strumenti in ottone utilizzati dagli studenti principianti, soprattutto se il caso è di corpo morbido piuttosto che di corpo duro. Questo problema a volte si verifica anche per i giocatori professionisti che provano a spostare i loro strumenti da una posizione all’altra.
I restauratori utilizzano una vasta gamma di tecniche di restauro su strumenti in ottone, a seconda dei problemi che lo strumento ha. Quando un restauratore di strumenti incontra uno strumento che suona bene ma sembra semplicemente orribile, come minimo di solito toglie lo strumento dalla sua finitura originale, pulisce lo strumento con sostanze chimiche e quindi inserisce una nuova finitura tramite galvanica o tecnica simile. Sebbene si tratti di un restauro abbastanza semplice, richiede comunque un certo livello di abilità a causa del fatto che potrebbero essere necessari alcuni smontaggi e rimontaggi dello strumento. I riparatori devono usare cautela ogni volta che usano sostanze chimiche o elettricità nel processo di restauro.
Il restauro dello strumento in ottone include anche la sostituzione di alcune parti dello strumento. Sugheri e molle richiedono quasi sempre attenzione su uno strumento in ottone che non suona correttamente. I restauratori a volte sostituiscono o riallineano anche le valvole. Sostituzioni più gravi possono riguardare intere articolazioni o il boccaglio originale dello strumento.
Anche la lucidatura e la levigatura sono tecniche di restauro di strumenti in ottone. La levigatura a volte aiuta a rimuovere la finitura originale dello strumento. Sia la levigatura che la lucidatura rendono la nuova finitura dello strumento lucida e persino liscia con imperfezioni molto piccole. Questo è di solito uno dei passaggi finali del processo di restauro.
Il costo del restauro dipende dal grado di restauro necessario per lo strumento. Un restauro di base spesso è inferiore o comparabile al costo di un nuovo strumento. Se i danni allo strumento sono estremi o se l’aspetto dello strumento è molto scarso, tuttavia, sono necessarie più tecniche e tempi di ripristino, il che aumenta notevolmente il prezzo. A volte il costo di questi restauri è abbastanza alto che l’unica ragione per cui un proprietario dello strumento vorrebbe ripristinare lo strumento è perché lo strumento ha un valore sentimentale, un valore antico o una qualità del suono insolita ma altamente desiderata.