Il termine “orchestra di sassofoni” si riferisce a un insieme di musicisti che suonano vari strumenti della famiglia dei sassofoni. Più comunemente si riferisce a un gruppo di soli quattro giocatori, un quartetto, ma può essere composto da un numero qualsiasi di sassofonisti. Diverse combinazioni dei vari tipi di sassofoni possono essere utilizzate in diverse orchestre di sassofoni.
Un’orchestra di sassofoni con solo quattro musicisti di solito contiene un sassofono soprano (S), un sassofono contralto (A), un sassofono tenore (T) e un sassofono baritono (B). In alternativa, un’orchestra di sassofoni per quattro giocatori potrebbe contenere due altos e nessun soprano, facendo un accordo AATB. Un accordo SATB è più comune ai gruppi professionali perché il soprano è un po ‘più difficile da sintonizzare e quindi non è raccomandato per i principianti. Questo tipo di arrangiamento è paragonabile all’arrangiamento soprano-tenore-baritono di un coro vocale. Un accordo AATB è abbastanza comune per gli studenti principianti e avanzati.
Al di fuori degli accordi SATB o AATB, probabilmente le aggiunte più comuni a un’orchestra di sassofoni sono il sassofono sopranino e basso. Il sopranino è intonato in E, un’ottava sopra il sassofono contralto. Il sassofono basso ha un tono in B, un quarto d’ottava sotto il baritono. Anche aggiunte meno comuni includono il sopranissimo o soprillo, intonato in B, un’ottava sopra il soprano; e il contrabbasso, lanciato in E, un’ottava sotto il baritono. Alcuni sassofoni lanciati in tasti non standard vengono anche usati a volte, ma solo come novità.
Le orchestre di sassofoni più grandi di solito mantengono la voce standard di un quartetto di sassofoni più piccolo. Questi gruppi sono spesso messi insieme come vetrine di gruppi musicali. In genere espandono le normali disposizioni SATB o AATB assegnando più giocatori per parte. Alcuni di questi gruppi potrebbero presentare un solista, tuttavia. In genere, come in un’orchestra normale, il numero più basso di musicisti viene assegnato al basso e al soprano per motivi di equilibrio acustico, con un numero maggiore di musicisti che gestiscono le parti contralto e tenore.
Indipendentemente da quanti musicisti ha un’orchestra di sassofoni, il suo suono ricorda in qualche modo quello di un organo a canne reedy. Il fatto che i sassofoni siano fatti di ottone, tuttavia, aggiunge un livello di luminosità al timbro. I musicisti di sassofoni sono anche in grado di utilizzare una varietà di bocchini e utilizzare varianze nell’imboccatura per ottenere una tavolozza tonale più ampia per il gruppo.
Piccoli ensemble di sassofoni suonano principalmente nel genere classico, spesso utilizzando arrangiamenti di opere di maestri come Johann Sebastian Bach, Claude Debussy, Wolfgang Amadeus Mozart e Ludwig van Beethoven. Inoltre sono comunemente usati per il jazz. Tuttavia, i gruppi debuttano regolarmente nuove composizioni di compositori contemporanei in tutti i generi. In grandi ensemble, la musica tende ad essere leggermente meno virtuosistica, tenendo conto del fatto che più musicisti devono navigare in modo pulito attraverso i passaggi difficili. Le opere tendono ad essere più popolari in natura.