La meditazione taoista è una serie di esercizi destinati principalmente ad allenare la mente sulla via del Tao, spesso chiamato Dao, un’ortografia più vicina alla pronuncia corretta. Una meditazione di questo tipo di solito si concentra sul controllo del respiro, del corpo e della mente per ottenere la pulizia interiore e la quiete. La maggior parte delle tecniche di meditazione taoista incentrate sul movimento sono associate al Qigong, pronunciato come CHEE-gung. Come il Tai Chi, il Qigong è una serie di esercizi fisici e tecniche incentrati sul controllo del qi, o chi.
Come il Tao stesso, le meditazioni taoiste di solito si concentrano sul flusso. Spesso privi di dettagli, richiedono invece che il praticante esplori e percepisca il processo di meditazione. La più taoista di tutte le meditazioni taoiste è semplicemente seguire il flusso, che può significare il flusso di un evento o il flusso del proprio benessere, energia e attenzione, permettendo alle parti subconsce del corpo che regolano il qi di svolgere i propri doveri senza sosta . Ciò significa che questo tipo di meditazione spesso manca di istruzioni specifiche o di periodi di tempo richiesti, ma non è sempre così. Alcune meditazioni richiedono movimenti fisici definiti o tecniche di respirazione.
Gli esercizi di respirazione sono un metodo comune di meditazione taoista. La meditazione con un solo respiro implica fare respiri profondi mentre si contempla consapevolmente il processo di aspirazione ed espirazione del respiro mentre si verifica il processo. Un’altra meditazione taoista che utilizza il respiro è chiamata respirazione inversa. In questo esercizio, il praticante risucchia l’addome mentre inspira ed estende l’addome, spingendo in fuori durante l’espirazione. Questo è l’opposto della normale meccanica del respiro, in cui il soggetto estende l’addome quando si respira e tira dentro la pancia quando si espira.
La meditazione taoista non ha le asana che si trovano nello Yoga e generalmente comporta il fare poco o nessun lavoro fisico con il corpo, concentrandosi invece sulla regolazione del qi. L’obiettivo della meditazione taoista è controllare e regolare il qi e raggiungere la quiete interna. Alcune forme di meditazione taoista comportano un movimento ripetitivo e lento con il corpo.
Un metodo usato nella meditazione taoista è chiamato Ba Gua Zhang, o camminare in cerchio. In Ba Gua Zhang, il praticante cammina in cerchio, in stile tallone, a un ritmo naturale. Il cerchio può essere piccolo o grande. Questa meditazione può essere praticata per un minimo di cinque minuti o per più di un’ora, anche se è consigliabile che i principianti inizino con una breve camminata circolare e gradualmente si allenino a camminate più lunghe.