Un’orchestra giovanile è un’organizzazione che fornisce formazione a giovani musicisti, in genere per quegli 8-18 anni, in un ambiente che imita un’orchestra professionale. Le orchestre giovanili sono più popolari negli Stati Uniti e in Europa, sebbene possano essere trovate anche in altre parti del mondo. Si trovano comunemente in grandi aree metropolitane, ma le città più piccole possono anche avere programmi di orchestra giovanile. L’iscrizione all’orchestra varia da competitiva a inclusiva e i finanziamenti per il programma e i costi per lo studente possono variare a seconda del tipo di orchestra.
Alcune città hanno diverse orchestre con vari livelli di competitività all’interno di un’unica organizzazione. Potrebbe esserci un’orchestra inclusiva a cui tutti gli studenti interessati possano unirsi indipendentemente dalla loro esperienza o abilità, uno o più solo per audizione o diverse orchestre che sono suddivise per età o anni di esperienza. Alcune organizzazioni offrono anche programmi di formazione strumentale per gli studenti del centro cittadino o a basso reddito.
Sul lato competitivo dello spettro, alcune prove dell’orchestra giovanile sono strutturate in modo molto simile alle prove professionali. Proprio come in un ambiente professionale, i membri di un’orchestra giovanile di fascia alta sono spesso tenuti a insegnare a se stessi la musica in larga misura prima di iniziare le prove per un determinato programma. L’orchestra è spesso diretta da un direttore professionale piuttosto che da un insegnante di musica. Ci si aspetta che gli studenti ricevano la maggior parte delle loro istruzioni musicali di base al di fuori delle prove complete dell’orchestra, poiché le prove tendono a concentrarsi sull’unità della performance piuttosto che sulla formazione dei singoli musicisti. Questo tipo di scopo dell’orchestra è di preparare attivamente gli studenti alle carriere orchestrali.
Le orchestre giovanili sono in genere finanziate attraverso una combinazione di raccolta fondi, vendita di biglietti per concerti e tasse scolastiche. Mentre la maggior parte addebita una qualche forma di insegnamento, alcune orchestre producono un’intera stagione di concerti che copre la maggior parte dei costi. Altri sono persino in grado di raccogliere fondi per altre organizzazioni senza scopo di lucro organizzando concerti di beneficenza.
Indipendentemente dal livello dell’orchestra, il coinvolgimento offre un’ulteriore opportunità ai giovani di affinare le proprie capacità musicali al di fuori della scuola. La partecipazione a un’orchestra giovanile competitiva offre un’esperienza preziosa ai giovani che potrebbero avere interesse a perseguire carriere musicali. Tutti gli studenti disponibili, tuttavia, possono beneficiare del lavoro di squadra e dell’autodisciplina necessari per partecipare a un’orchestra giovanile.