Una filosofia dell’arte è la discussione su ciò che costituisce l’arte. Tale pensiero filosofico è noto come estetica. Copre la bellezza, il gusto e la creazione, ma quando si riduce ad essa, l’estetica è una semplice domanda: che cos’è l’arteLa risposta dipende spesso dall’opinione dell’individuo e un gran numero di filosofi si sono avventurati a rispondere a modo loro.
La più grande controversia nella moderna filosofia dell’arte è la sua definizione. I filosofi si chiedono se l’arte possa essere definita affatto, o anche se dovrebbe essere. La definizione classica di arte è di un oggetto dato significato oltre la sua funzione, distinto dagli oggetti di tutti i giorni e che è progettato con in mente il visivo e non il funzionale. Alcune di queste opere sono culturalmente specifiche mentre altre sono universali.
La domanda ha irritato gli intellettuali attraverso le civiltà e nel tempo. Il filosofo greco Platone credeva che l’arte fosse la più vera combinazione di bellezza e armonia. Il pensiero filosofico sull’arte in Europa deriva dalla Grecia. Il mondo è stato anche influenzato dall’Egitto, dalla Persia, dall’India e dalla Cina, con ogni paese che sta diffondendo le proprie idee oltre i propri confini. A sua volta, ogni cultura si è influenzata a vicenda.
La definizione classica si adatta bene ai pensieri di Leo Tolstoy sulla questione. La sua filosofia dell’arte era che l’arte catturasse i sentimenti dell’artista e li trasmettesse allo spettatore. In questo caso, l’arte è oggettiva perché i sentimenti sono messi in atto e non possono essere cambiati.
Francis Hutcheson, tuttavia, credeva che tutta l’arte fosse soggettiva. Nella sua filosofia, l’estetica era letteralmente negli occhi di chi guarda. Secondo il modello di Hutcheson, il letto sfatto di un uomo è il pezzo d’arte di un’altra persona Tracy Ermin, e la mucca di un uomo in formaldeide è il classico di Damien Hurst di un’altra persona.
Eli Siegel ha fatto un passo oltre la soggettività, rimuovendo il ruolo del caricamento consapevole del significato dell’artista. Siegel credeva che tutti gli oggetti del mondo reale fossero belli. In questo modo, la Cappella Sistina è alla pari con un magazzino e un vaso Ming con una pentola dell’età del ferro. La sua filosofia dell’arte è diventata nota come realismo estetico e ha posto la domanda: quanta arte è necessaria per realizzare qualcosa di artistico
Anche la religione ha avuto un effetto sull’arte e sulla filosofia dell’arte. Le credenze religiose hanno influenzato ciò che costituisce l’arte e ciò che è ritenuto accettabile. In questo caso, sarebbe etica estetica. Ad esempio, la tradizione islamica ritiene che Dio produca arte perfetta, mentre le opere dell’umanità sono imperfette. I giapponesi, d’altra parte, con la loro tradizione di wabi sabi, credono che i difetti intrinseci dell’uomo siano presenti nelle sue opere artistiche e sono ciò che li rende belli.