Improv si riferisce a qualsiasi tipo di esibizione o esercizio di costruzione di abilità artistiche che non segue una sceneggiatura, una partitura musicale, una serie di passaggi coreografici o altri tipi di istruzioni pianificate. Diversi tipi di arti dello spettacolo, come recitazione, cabaret e musica, spesso includono improvvisazione. L’improvvisazione può avere molteplici scopi, incluso aiutare gli artisti a pensare in piedi, a lavorare insieme in un ensemble e ad attingere alla propria creatività interiore. Può anche costituire la base di alcuni spettacoli teatrali in cui gli attori prendono suggerimenti dal pubblico e creano uno spettacolo sul posto.
Molte lezioni di recitazione di livello intermedio e iniziale utilizzano i giochi di improvvisazione come mezzo per indurre gli studenti a sentirsi a proprio agio nel recitare nei ruoli, nonché nel parlare e muoversi in modi non familiari. Questi tipi di esercizi possono spesso essere adattati a diversi temi della storia come il dramma o la commedia. Alcuni di questi studenti di teatro possono continuare a diventare attori improvvisati, mentre altri scelgono di perseguire ruoli sceneggiati.
Lavorare senza sceneggiatura o prove può essere spesso un esercizio mentale efficace e stimolante. Questo tipo di situazione di solito richiede agli artisti di imparare a rispondere rapidamente al momento immediato e di fornire risposte appropriate a segnali imprevisti. La natura spontanea dell’improvvisazione può portare a modi innovativi di interagire con entrambi i membri del cast e con il pubblico.
Le performance di sketch hanno molte radici nell’improvvisazione; nuovi sketch show comici sono spesso scritti da idee che iniziano con esercizi di improvvisazione. I personaggi di questo tipo di spettacoli di solito diventano parte di una sceneggiatura che lascia ancora spazio alla creatività dei singoli attori. Alcuni esperti di teatro concordano sul fatto che gli sceneggiatori che traggono vantaggio dall’improvvisazione in una struttura di sketch hanno le migliori possibilità di creare materiale di qualità.
I comici stand-up spesso usano sessioni di improvvisazione per formulare i loro spettacoli sul palco. Molti iniziano con una serie di esercizi che coinvolgono movimenti e linguaggio. Sebbene la commedia stand-up sia conosciuta come un’arena per spettacoli da solista, gli artisti improvvisatori possono provare e fare brainstorming sia in gruppo che individualmente.
Il jazz è uno stile musicale che si basa fortemente sull’improvvisazione con vari strumenti come la tromba e il piano. Molte famose composizioni jazz iniziano spesso con l’improvvisazione e alcuni abili musicisti sono famosi per aver creato sul posto pezzi completamente nuovi durante gli spettacoli. La musica classica e rock può anche iniziare con l’improvvisazione quando un compositore o un cantautore sta creando nuovo materiale.