Surtitles ™, un processo registrato e nome commerciale della Canadian Opera Company, descrive un tipo specifico di sistema di proiezione che mostra la traduzione delle parole durante un’opera. Il termine è talvolta usato senza un simbolo del marchio per descrivere lo stesso processo in termini generali. Diverse tecniche per proiettare traduzioni sono state utilizzate nei teatri lirici di tutto il mondo. Un processo di sovratitoli generalmente esegue le traduzioni su schermi a cristalli liquidi di grandi dimensioni (LCD), ma vengono utilizzate altre tecniche, tra cui l’uso di schermi elettronici più piccoli da parte dei sedili degli spettatori, la proiezione digitale e l’uso di pannelli riflettenti. Sebbene alcuni critici affermino che i membri del pubblico possono essere distratti dai sottotitoli piuttosto che investire nell’emozione degli attori sul palco, la ricerca ha dimostrato che la maggior parte dei membri del pubblico preferisce averli disponibili.
Il termine “sottotitoli” non deve essere confuso con la parola “sottotitoli”. Un sottotitolo è la traduzione di una lingua straniera in film o televisione. Nella parola “sopratitoli”, il “sur” deriva dalla traduzione francese di “on” e si riferisce ai titoli proiettati su una superficie.
Quando la Canadian Opera Company iniziò a usare i sottotitoli in una produzione dell’opera Elektra del 1983, altri teatri dell’opera lo notarono. Non passò molto tempo quando la New York City Opera iniziò a usare la tecnica. Da allora, quasi tutti i teatri lirici del mondo hanno usato il processo in un modo o nell’altro.
All’inizio, la Canadian Opera Company utilizzava diapositive e proiettori per proiettare le parole su un grande schermo. Lo schermo era di solito sul proscenio del palcoscenico. All’inizio degli anni ’90, la stessa azienda iniziò a usare videoproiettori per proiettare le parole.
Una tecnica comune del 21 ° secolo è un sistema computerizzato specializzato. Questo metodo fornisce un discreto monitor LCD sul retro del sedile di fronte a ciascun membro del pubblico. Premendo un solo pulsante, traduce le parole in qualsiasi lingua in lettere bianche contro uno schermo nero e nessun bagliore ambientale distratto. Il Metropolitan Opera di New York City è stato uno dei primi teatri lirici a utilizzare una simile tecnologia per i sottotitoli. Alcuni teatri lirici con budget più piccoli utilizzano proiettori ad alta definizione che proiettano le parole su schermi di grandi dimensioni.
Un altro processo di sottotitoli meno comune progettato per i non udenti si avvale di pannelli riflettenti. Un membro del pubblico può ricevere un pannello riflettente e posizionarlo sul braccio della sua sedia. Il pannello riflettente raccoglie una proiezione speculare delle parole sulla parete posteriore del teatro dell’opera.