Una reazione allergica allo iodio è un evento relativamente raro, sebbene possa essere potenzialmente pericoloso per la vita nei casi più gravi. I possibili segni di questa allergia includono reazioni cutanee, difficoltà respiratorie e dolori articolari. Il tipo più grave di reazione allergica è noto come anafilassi, che può essere fatale in pochi minuti senza cure mediche di emergenza. Alcuni farmaci, in particolare i coloranti di contrasto utilizzati per alcuni test medici, contengono iodio e possono causare sintomi in coloro che hanno una vera allergia allo iodio. Eventuali domande o dubbi specifici su una possibile allergia allo iodio in una situazione individuale devono essere discussi con un medico o un altro professionista medico.
Nella maggior parte dei casi, una sensibilità allo iodio provoca sintomi lievi, come febbre leggera, disturbi di stomaco e prurito, che non presentano grossi problemi medici. Lo iodio si trova in quantità variabili nei crostacei, anche se esiste un dibattito scientifico sul fatto che una reazione allergica ai crostacei sia dovuta al contenuto di iodio.
I segni di una reazione allergica che richiedono cure mediche immediate includono difficoltà respiratoria, dolore toracico e gonfiore del viso. Un tipo di reazione allergica grave e potenzialmente fatale nota come anafilassi è una grave complicanza medica che può causare la morte nel giro di pochi minuti. Il viso, la lingua e la gola possono iniziare a gonfiarsi, causando difficoltà durante la respirazione o la deglutizione. Una mancanza di ossigeno al cervello può portare a danni cerebrali permanenti o addirittura alla morte se i servizi medici di emergenza non sono garantiti.
Una reazione allergica anafilattica allo iodio può causare sintomi di tipo asmatico, battito cardiaco accelerato o vertigini. La pelle può sembrare arrossata e il paziente può perdere conoscenza parzialmente o completamente. Se si verifica uno di questi sintomi, un assistente non deve tentare di guidare il paziente all’ospedale. Invece, dovrebbe essere chiamata un’ambulanza in modo che le tecniche salvavita di emergenza possano iniziare subito.
Quando una persona con una sospetta allergia allo iodio arriva in ospedale, l’obiettivo principale è stabilizzarlo fornendo tutte le cure di supporto necessarie, come l’ossigenoterapia o l’uso di un ventilatore meccanico. Una flebo può essere inserita in una vena in modo che eventuali farmaci o liquidi necessari possano essere introdotti direttamente nel flusso sanguigno. Dopo che la salute del paziente si è stabilizzata, viene solitamente prescritto un farmaco iniettabile noto come epinefrina e deve essere sempre portato dal paziente in caso di recidiva.