L’alopecia diffusa descrive la comparsa di un particolare tipo di disturbo della caduta dei capelli chiamato alopecia areata. Nella maggior parte dei casi, il termine si riferisce a punti molto piccoli di capelli persi o diradati su tutto il cuoio capelluto, ma può essere usato anche per descrivere modelli simili nei peli del viso o del corpo. Uomini e donne di qualsiasi età possono manifestare alopecia diffusa per ragioni che non sono ben comprese dai medici. Si sospetta che la condizione sia una malattia autoimmune ereditaria. Sono disponibili trattamenti sotto forma di iniezioni di corticosteroidi, creme topiche e interventi chirurgici per aiutare a rallentare la caduta dei capelli e promuovere la ricrescita nelle aree irregolari.
L’alopecia areata è una condizione molto comune, soprattutto tra i maschi e le femmine nella loro adolescenza e nei giovani adulti. La ricerca suggerisce che la caduta spontanea dei capelli è correlata a una condizione autoimmune in cui il sistema immunitario del corpo attacca le cellule sane della pelle e i follicoli piliferi. I capelli danneggiati diventano secchi, fragili e cadono facilmente. L’irritazione della pelle sul cuoio capelluto rende impossibile la ricrescita di nuovi follicoli dopo la perdita dei capelli. Si pensa che lo stress e l’ansia aumentino la probabilità di caduta dei capelli nelle persone predisposte all’alopecia.
Nella maggior parte dei casi, l’alopecia crea una o più zone calve rotonde sulla sommità della testa. L’alopecia diffusa è una varietà meno comune che causa un modello apparentemente casuale di perdita di capelli. Invece di una zona calva chiaramente visibile, l’alopecia diffusa assottiglia l’intera chioma. Una persona con alopecia diffusa può perdere una notevole quantità di capelli quando li spazzola, li lava o semplicemente ci passa la mano. La condizione potrebbe non essere evidente agli altri nelle prime settimane, anche se la perdita di capelli continua diventa evidente in circa due mesi per la maggior parte delle persone.
Una persona che sperimenta una perdita di capelli improvvisa e significativa dovrebbe visitare un medico per ricevere una diagnosi corretta. Un medico in genere controlla i campioni di sangue per i segni di malattie sottostanti che possono essere responsabili di sintomi, come il diabete o il lupus. Se non vengono rilevati gravi problemi di salute, il medico può raccogliere un piccolo campione di pelle e capelli per ulteriori test di laboratorio.
Poiché l’alopecia diffusa è normalmente un problema temporaneo e non causa complicazioni di salute, le decisioni terapeutiche sono in gran parte lasciate al paziente. Un individuo che è consapevole del proprio aspetto può decidere di provare un prodotto da banco come il minoxidil per recuperare i capelli persi. Iniezioni mensili di corticosteroidi direttamente nel cuoio capelluto possono aiutare a promuovere la crescita di nuovi capelli in molte persone. Un’altra opzione per migliorare l’aspetto della grave perdita di capelli è il trapianto di capelli, che prevede l’innesto di follicoli piliferi sani da una parte della testa a una zona calva su un’altra. I medici possono spiegare in dettaglio le diverse opzioni di trattamento e aiutare i loro pazienti a prendere le decisioni migliori.