Il disturbo da stress post-traumatico, noto anche come PTSD, può causare una serie di sintomi comportamentali. Mentre la psiche tenta di affrontare le conseguenze di traumi fisici o mentali, può emergere un comportamento da stress post-traumatico, che richiede cure terapeutiche. Alcuni dei tipi più comuni di comportamento da stress post-traumatico includono sintomi di evitamento o distacco e una maggiore sensibilità emotiva. Sebbene non siano sempre evidenti all’esterno, le persone con disturbo da stress post-traumatico possono anche avere incubi vividi o sperimentare flashback del trauma.
Una strategia che la mente può impiegare dopo un trauma è il distacco. Alcuni segni di comportamento da stress post-traumatico includono il rifiuto di parlare del trauma, la perdita di interesse per le attività precedentemente apprezzate e il cambiamento o l’abbandono delle routine regolari. Le relazioni con amici intimi e familiari possono diventare tese a causa del comportamento da stress post-traumatico; le vittime possono avere difficoltà a relazionarsi con i propri cari o iniziare a recidere i legami emotivi per distaccarsi ulteriormente. Mentre la mente potrebbe aver bisogno di allontanarsi temporaneamente dall’esperienza di un trauma, i sintomi di evitamento possono causare danni considerevoli alle relazioni personali e agli obiettivi di carriera nel tempo. Inoltre, una persona invischiata nell’evitare il trauma può avere difficoltà a guarire, poiché non è in grado di affrontare la fonte del dolore psicologico.
Alcuni comportamenti da stress post-traumatico si manifestano come ipersensibilità o attraverso stati emotivi intensificati. Le persone con disturbo da stress post-traumatico possono avere difficoltà a controllare il proprio temperamento, arrabbiarsi in modo sproporzionato per piccoli problemi e avere intensi attacchi di emozioni. Alcuni possono sperimentare un livello elevato di paranoia riguardo alla sicurezza personale e possono sentirsi estremamente a disagio in situazioni che non si sentono sicure, o farsi prendere dal panico quando vengono spaventati. In alcuni casi, il comportamento emotivo elevato da stress post-traumatico può portare a cambiamenti nell’uso di alcol o droghe e può essere un gateway per la dipendenza.
Uno dei sintomi più comuni del disturbo da stress post-traumatico è l’incapacità di ricordare il trauma senza rivivere l’esperienza. Un paziente con disturbo da stress post-traumatico può ripercorrere gli eventi molte volte al giorno, non solo ricordando cosa è successo, ma sperimentando lo stress emotivo e persino il dolore fisico, ogni volta che il trauma viene rivissuto. Alcuni possono anche sperimentare vividi incubi ricorrenti del trauma, che portano a disturbi del sonno. I segni esteriori di flashback da stress post-traumatico possono includere cambiamenti nei modelli di respirazione, sudorazione, incapacità di concentrazione e altri sintomi di ansia. Una persona che sta vivendo un incubo correlato al disturbo da stress post-traumatico può dimenarsi o parlare nel sonno, avere paura di andare a dormire e potrebbe non essere in grado di scrollarsi di dosso l’incubo una volta svegliata.
Il comportamento da stress post-traumatico può indicare che una persona ha difficoltà ad affrontare un trauma in modo sano. Anche con un intervento terapeutico, le vittime di traumi possono richiedere mesi o addirittura anni per ottenere il controllo sui sintomi comportamentali di questa condizione. Oltre a creare un ambiente sicuro in cui parlare di un’esperienza traumatica, la terapia può offrire alle vittime del trauma uno sbocco per discutere i propri sintomi e elaborare strategie per gestire ogni problema.