La congiuntivite acuta si verifica quando la membrana che circonda le palpebre, la congiuntiva, si irrita o si infetta. La condizione può essere causata da batteri o virus. In alcuni casi, è causato da una reazione allergica. La congiuntivite acuta di solito si risolve dopo un ciclo di trattamento e dura solo un breve lasso di tempo. Possono verificarsi casi di congiuntivite cronica, ma sono meno comuni.
Quando qualcuno ha una congiuntivite acuta, il bianco dei suoi occhi diventa tipicamente rosso o rosa. La condizione è spesso chiamata occhio rosa perché i vasi sanguigni nei bianchi si gonfiano abbastanza da dare all’occhio un colore rosa. Altri sintomi della congiuntivite includono lo scarico dall’occhio che si indurisce e si incrosta mentre una persona dorme. Lo scarico può essere di colore giallo verdastro.
Una persona con congiuntivite acuta può avere prurito agli occhi o può sentirsi come se la sabbia o lo sporco si trovassero tra la palpebra e il bulbo oculare. La lacrimazione eccessiva è un altro sintomo comune dell’occhio rosa. In alcuni casi, l’infiammazione dell’occhio può interessare la cornea, causando visione offuscata o sensibilità alla luce.
Il trattamento per la congiuntivite acuta dipende dalla sua causa. La congiuntivite causata da un batterio può essere trattata con colliri antibiotici o con un unguento applicato sugli occhi. Alcuni casi di congiuntivite batterica, come quelli causati dalla gonorrea, richiedono un farmaco orale per un trattamento efficace. La congiuntivite causata da un virus non risponde ai farmaci antibiotici. L’occhio rosa virale ha bisogno di tempo per risolversi da solo.
La congiuntivite causata da allergie può essere trattata con colliri antistaminici o evitando l’allergene, se possibile. Alcune persone trovano che l’applicazione di un impacco sugli occhi lenisca i sintomi degli allergeni e dell’occhio rosa virale. Anche i colliri da banco o le lacrime artificiali possono aiutare a lenire l’irritazione.
La congiuntivite acuta è molto contagiosa se causata da batteri o virus, in particolare tra i bambini. È importante che qualcuno con gli occhi rosa eviti gli altri non andando al lavoro o a scuola fino a quando i suoi sintomi non si risolvono o finché il suo medico non dice che non è più contagiosa. Una persona con gli occhi rosa può impedirne la diffusione non toccandosi gli occhi e lavandosi spesso le mani.
Eventuali cosmetici utilizzati negli occhi infetti dovrebbero essere gettati via, così come le lenti a contatto. Una persona con congiuntivite dovrebbe indossare occhiali piuttosto che lenti a contatto per la durata dell’infezione. Dovrebbe evitare di condividere asciugamani, trucco per gli occhi e qualsiasi altra cosa che si avvicini all’occhio.