Gli archi caduti, chiamati anche piedi piatti o pes planus, sono una condizione in cui l’intera pianta del piede tocca il suolo quando una persona è in piedi. Un piede normale ha un arco tra il tallone e la pianta del piede. Gli archi caduti sono in genere una condizione acquisita, sebbene i piedi piatti possano essere presenti fin dall’infanzia se l’arco non si è mai sviluppato in primo luogo. In alcuni casi, solitamente quelli in cui l’arco non si è mai sviluppato, i piedi piatti non sono motivo di preoccupazione. Se si sviluppano in età adulta, tuttavia, causando un piede piatto rigido, la condizione è solitamente accompagnata da dolore e può causare seri problemi di salute.
Gli archi rigidi caduti di solito sono facili da distinguere dalla varietà flessibile dal dolore la causa, ma c’è un semplice test che una persona può eseguire se non è sicura. Dovrebbe stare in punta di piedi e, se appare l’arco, la condizione è nota come piede piatto flessibile e non è nulla di cui preoccuparsi. Ci sono stati corridori olimpici con i piedi piatti di questo tipo. D’altra parte, se il piede rimane piatto sul fondo quando la persona sta in punta di piedi, la condizione è rigida e l’individuo dovrebbe consultare un podologo. Lo stesso vale se una persona nota un cambiamento nelle arcate dei piedi o se ha dolore al piede, indipendentemente dal fatto che questo test suggerisca o meno che ha piedi piatti flessibili.
Gli archi caduti possono essere causati da una serie di cause, tra cui aumento dell’elastina durante la gravidanza, artrite, lesioni, stress eccessivo sul piede, ossa fuse del piede o un osso in più. Possono causare non solo dolore ai piedi, ma anche dolore alle gambe, alle ginocchia e alla schiena e perdita di mobilità. La condizione è più spesso trattata con plantari, strutture poste nelle scarpe per sostenere i piedi, ma questo potrebbe non essere sufficiente per i casi più gravi. Possono essere utili anche esercizi per rafforzare e ricostruire le arcate. La chirurgia a volte è il miglior metodo di trattamento, in quanto può ricostruire completamente le arcate e ha risultati duraturi, ma è piuttosto costosa e considerata l’ultima risorsa.