Ci sono tre tipi principali di nervi nel corpo. I nervi sensoriali sono quelli che inviano informazioni al nostro cervello riguardo al nostro ambiente tangibile e comprendono il nostro senso del tatto. I nervi motori inviano informazioni ai muscoli che governano i nostri movimenti volontari. I nostri nervi autonomi controllano le funzioni involontarie del corpo come il nostro battito cardiaco. Il danno ai nervi ? qualsiasi tipo di lesione, lieve o grave, che si verifica alle fibre nervose in qualsiasi area del corpo. Varie cause possono essere responsabili del danno ai nervi, che generalmente si presenta in una delle tre forme seguenti: neurotmesi, neuroaprassia e assonotmesi.
Esistono dozzine di diversi tipi di danni ai nervi, ma quasi tutti possono essere descritti da una delle tre categorie precedenti. La neurotmesi ? la forma pi? grave di danno, che si traduce in una completa perdita di funzionalit? e continuit? nervosa. Pu? essere causato da gravi lividi, strappi o stiramenti del nervo o del tessuto circostante.
L’assonotmesi ? una forma meno grave di danno ai nervi, visto principalmente a causa di lesioni in cui il nervo viene schiacciato o posto sotto troppa pressione. L’assone del nervo ? interrotto, ma l’integrit? strutturale del nervo rimane intatta. Questo tipo di lesione consente la possibilit? di rigenerazione, che pu? richiedere mesi o anni per essere completata.
La neuroaprassia ? il tipo di danno pi? lieve e di solito consente un recupero completo entro giorni o mesi. Di solito ? il risultato della pressione su un nervo che ne impedisce il funzionamento e blocca la trasmissione dei segnali. La perdita di afflusso di sangue pu? anche causare neuroaprassia.
Le cause situazionali specifiche del danno ai nervi sono varie quanto i disturbi di cui soffrono gli esseri umani. Alcune condizioni, tuttavia, sono note per la loro capacit? di danneggiare i nervi. Il diabete ? il principale tra questi, causando spesso il tipo di danno ai nervi chiamato neuropatia diabetica. Questo termine non ? specifico e si riferisce a molti tipi di lesioni nervose causate dal diabete. Circa due terzi delle persone con diabete soffrono di qualche forma di neuropatia.
I sintomi della neuropatia diabetica possono colpire qualsiasi parte del sistema nervoso, ma ci sono alcuni segni comuni a cui prestare attenzione. Il dolore, le sensazioni di formicolio e l’intorpidimento delle estremit?, cos? come l’atrofia muscolare dei piedi e delle mani sono alcuni dei segni classici di questa forma di danno ai nervi. Anche i sintomi digestivi e le disfunzioni sessuali, nonch? una debolezza generale, sono piuttosto comuni per le neuropatie di questo tipo, sebbene molte persone che ne soffrono non avvertano alcun sintomo evidente.