Diverse tecniche di pastello producono una varietà di effetti quando si usano olio o pastelli morbidi. I media sono costruiti principalmente a strati, piuttosto che mescolati come la vernice. Anche la scelta della carta è importante, dal colore alla trama.
Per linee e schizzi, usare l’estremità del bastoncino o della matita è un metodo di base. Pastelli e matite rigide possono essere affilati per produrre una linea più precisa. Ruotando i pastelli morbidi e ad olio sui lati o sui bordi piatti crea un’ampia striscia di colore. Questo è un buon modo per gettare le basi per costruire strati di colore che diano profondità a un’immagine.
Il tratteggio e il tratteggio incrociato sono tecniche di disegno e pastello che utilizzano linee parallele ravvicinate per bloccare in una forma. Il tratteggio incrociato aggiunge più linee ad angolo retto al primo, creando tono e ombra. Più fusione e stratificazione generalmente passano sopra una forma bloccata per perfezionarla. Le linee sono talvolta visibili quando un soggetto è stato reso con queste tecniche pastello.
Altri artisti preferiscono un aspetto ben miscelato a un dipinto. I supporti più asciutti si prestano a tecniche pastello progettate per fondere i colori. Ceppi di carta, bastoncini di miscelazione di carta arrotolata chiamati tortillons o un dito sono buoni strumenti per sfocare i colori. Se si usano le dita, è necessario pulirle frequentemente per evitare la miscelazione involontaria del colore. Gli strumenti di carta possono essere srotolati o sbucciati per fornire una superficie fresca.
La costruzione a strati può essere ottenuta con le precedenti tecniche pastello, nonché aggiungendo colori uno sopra l’altro e lasciando che l’occhio li fonda. Scumbling comporta il trascinamento del bastoncino pastello su uno strato di colore che è stato riparato, coprendolo con una trama ruvida attraverso la quale è possibile vedere l’originale. Un altro modo per aggiungere texture è sfumando con pennellate sottili e corte. Queste tecniche pastello consentono agli spettatori di vedere i colori contemporaneamente e mescolarli insieme nelle loro menti.
I pastelli ad olio usano tutte le stesse tecniche pastello. Invece di un legante gessoso, i pastelli ad olio hanno una base di cera e olio. Possono essere stratificati con un aspetto impasto, una tecnica in cui la vernice viene applicata in modo spesso e strutturato che trattiene i tratti di pennello o coltello. Gli artisti possono incidere i pastelli ad olio con una spatola o una matita, rimuovendo gli strati di colore per mostrare gli altri sotto. Possono anche immergere i pastelli ad olio in trementina o olio di lino, il che li rende abbastanza morbidi da diffondersi sulla superficie della pittura.
La carta fa parte delle tecniche pastello tanto quanto i media stessi. La migliore carta per pastelli ha un dente o una trama ruvida. La carta colorata elimina la necessità di un lavaggio e tonalità diverse possono accentuare colori diversi. I pastelli ad olio possono essere utilizzati su molte superfici diverse, dalla carta alla tela.