Il sanguinamento dall’ano è uno dei sintomi più comuni del cancro anale. Altri sintomi includono pressione anale o dolore, masse o escrescenze, prurito e secrezione. I segnali di pericolo non si verificano in tutte le persone che hanno la malattia e i segni di cancro anale sono anche associati ad altre condizioni mediche.
Il cancro anale è un tipo di cancro, o neoplasia, che inizia nell’ano e può diffondersi in altre aree del corpo. Alcuni individui non avvertono alcun sintomo e altri non hanno segni premonitori fino a quando il cancro non è avanzato oltre le fasi iniziali. Quasi la metà dei malati di cancro anale riporta il sanguinamento come sintomo iniziale. Il sangue delle strutture inferiori del colon, come l’ano, è tipicamente rosso vivo e appare sopra o nelle feci.
Anche la pressione e il dolore nell’area anale sono sintomi di cancro anale. Questi sintomi potrebbero essere lievi o debilitanti, perché la regione anale ha un’abbondanza di terminazioni nervose, che la rendono particolarmente sensibile. La pressione anale e il dolore si verificano comunemente in individui sani, quindi non sono sempre indicativi di cancro anale.
Anche le masse tumorali e altre escrescenze potrebbero essere sintomi di cancro anale. Vari tipi di tumori cancerosi o benigni possono svilupparsi nell’ano, come etichette cutanee relativamente innocue o gravi carcinomi a cellule squamose. Grumi e altre escrescenze potrebbero essere facilmente percepiti o visti nell’area anale, ma altri possono rimanere inosservati senza un accurato esame fisico, biopsia o altri metodi diagnostici.
Prurito e scariche insolite dall’ano sono anche associati al cancro anale. Quando il prurito si verifica da solo o in combinazione con il sanguinamento, potrebbe essere il risultato di un’altra condizione, come le emorroidi. Lo stesso vale per le secrezioni anali simili al muco. Tuttavia, sia il prurito che le secrezioni sono stati segnalati da individui a cui è stato successivamente diagnosticato un cancro anale.
I sintomi del cancro anale potrebbero essere causati da altre condizioni, quindi alcuni individui potrebbero ignorarli, presumendo che abbiano un disturbo meno grave. I medici raccomandano che qualsiasi persona che manifesta sintomi fastidiosi o preoccupanti consulti un medico professionale. Ciò è particolarmente importante per coloro che sono più a rischio di cancro anale, come le persone di età pari o superiore a 50 anni, coloro che hanno il papillomavirus umano (HPV), gli individui che hanno avuto numerosi partner sessuali e coloro che hanno rapporti anali. Il cancro anale, come altri tumori, è più curabile quanto prima viene catturato, quindi è fondamentale rispondere ai sintomi in modo rapido e appropriato.