I monociti sono globuli bianchi comuni al sangue di tutti i vertebrati e aiutano il sistema immunitario a funzionare correttamente. Ci sono una serie di ragioni per un numero elevato di monociti, che può anche essere chiamato monocitosi. Alcuni dei motivi possono includere stress, febbri virali, infiammazioni e necrosi d’organo. L’apporto di sangue compromesso e le lesioni sono entrambi potenziali motivi per la necrosi delle cellule degli organi. L’infezione può essere un’altra causa di un numero elevato di monociti.
Un medico può ordinare un esame emocromocitometrico dei monociti per verificare la presenza di livelli elevati di monociti. Ci sono una serie di ragioni per questo test, da un semplice controllo sanitario fino a persone che soffrono di infarto e leucemia. Le complicazioni con il sangue e il cancro sono altri due motivi per cui questo test può essere eseguito. Il sangue viene in genere prelevato da una vena del braccio e i risultati sono generalmente disponibili pochi giorni dopo. Il test può essere cronometrato durante un periodo di digiuno in modo che cibo o liquidi non interferiscano con i risultati.
I globuli rossi sono in genere più numerosi nel sangue rispetto ai globuli bianchi, ma i globuli bianchi possono aumentare quando è presente un’infezione nel corpo. Ciò si verifica perché i globuli bianchi viaggiano nell’area dell’infezione per sradicarla. Le cellule ottengono questo risultato producendo anticorpi che “mangiano” i batteri che stanno danneggiando il corpo e, anche se un gran numero di globuli bianchi può essere ucciso, alcuni di loro di solito rimangono per combattere l’infezione se ritorna.
Esistono diversi tipi di globuli bianchi. Questi possono includere linfociti, macrofagi, neutrofili e basofili. Un alto numero di monociti tende a indicare la presenza di un’infezione batterica, mentre un aumento del livello di neutrofili può anche essere un’indicazione di infezione, così come di artrite e stress fisico dopo procedure invasive come la chirurgia cardiaca. Le persone con un numero inferiore di globuli bianchi tendono ad avere un sistema immunitario compromesso e possono essere più suscettibili al raffreddore.
Un alto numero di monociti di per sé non informa completamente un medico dell’effettivo problema sottostante. Ci sono una serie di malattie che possono causare questa condizione. Alcuni di questi possono includere la mononucleosi, la malaria e la tubercolosi. Un medico utilizzerà le informazioni raccolte dall’emocromo come strumento insieme a un esame fisico e all’anamnesi del paziente per accertare il motivo dell’aumento dei livelli di monociti.