Una malattia infiammatoria cronica, l’artrite reumatoide (RA) attacca progressivamente le articolazioni del paziente, causando dolore, gonfiore e possibile disabilità. La malattia potrebbe anche attaccare altri organi del corpo e diventare pericolosa per la vita. Quasi il 10% dei pazienti con artrite reumatoide soffre di grave disabilità. I pazienti potrebbero anche avere un’aspettativa di vita ridotta a causa della malattia. La prognosi dell’artrite reumatoide per il 70% dei pazienti, tuttavia, include una vita normale di partecipazione alle normali attività.
L’AR attacca continuamente le articolazioni dell’individuo, causando livelli di dolore e gonfiore che variano a seconda della gravità della malattia e della rapidità con cui viene richiesto il trattamento. I sintomi variano da lievi a invalidanti. La malattia attacca tipicamente le principali articolazioni come polsi, dita e caviglie. Cercare un trattamento il prima possibile influisce positivamente sulla prognosi dell’artrite reumatoide del paziente e riduce la probabilità che la malattia impedisca la sua capacità di continuare le normali attività quotidiane.
Parte della prognosi dell’artrite reumatoide di un paziente include un’aspettativa di vita ridotta. Per una persona tipica che soffre della malattia, l’aspettativa di vita potrebbe essere ridotta tra i tre ei sette anni. Un paziente che ha una grave artrite reumatoide potrebbe vedersi tagliare 10-15 anni dalla sua vita soffrendo di una delle possibili complicazioni che la malattia può presentare. Il tasso di mortalità per i pazienti con artrite reumatoide è del 38% superiore a quello della popolazione generale. Anche se la tecnologia medica ha dato alla popolazione generale un tasso di mortalità migliorato, la prognosi tipica dell’artrite reumatoide non è migliorata.
Tra le complicanze dell’artrite reumatoide che potenzialmente provocano la morte, le malattie cardiovascolari comprendono quasi la metà dei decessi. Un paziente con AR farebbe bene a considerare di discutere i modi migliori per mantenere la salute del cuore con il proprio medico al fine di mantenere una prognosi di artrite reumatoide il più positiva possibile. Un paziente dovrebbe anche discutere con il proprio medico su come riconoscere i sintomi dell’infezione, poiché si stima che ciò causi la morte in circa il 25% dei pazienti affetti da AR.
Un paziente con artrite reumatoide ha una maggiore probabilità di mortalità rispetto a una persona sana, ma un malato di AR non dovrebbe permettere che la prognosi dell’artrite reumatoide lo scoraggi. La ricerca ha continuato ad aiutare gli scienziati a sviluppare modi per alleviare i sintomi e ha contribuito ad aumentare la speranza di preservare una vita e una durata normali per i pazienti affetti da AR. Inoltre, cercare un trattamento il più vicino possibile all’esordio aumenta le possibilità del paziente di un esito positivo.