La drammaticità, chiamata anche commedia seria o commedia nera, combina umorismo con elementi drammatici, spesso cupi. Il suo scopo è quello di prendere in giro situazioni serie ed esplorare questioni tabù. La buona scrittura e il conflitto danno agli spettacoli una tensione drammatica, alleviata da momenti comici.
Negli anni ’70, gli spettacoli di mezz’ora iniziarono ad allontanarsi dallo schiaffo e dalla commedia sciocca per affrontare situazioni più gravi in ??episodi “speciali”. Gli spettacoli di un’ora, che erano in genere drammatici, hanno iniziato a incorporare un po ‘di sollievo comico con sottotrame divertenti. Molti spettacoli medici e di polizia si alternano a salvataggi tesi e chiamate con scene divertenti che coinvolgono i colleghi e le vite personali dei protagonisti. Il termine dramedy è stato creato per definire il genere sfocato di questi programmi.
In seguito spettacoli come personaggi ritratti che lottano con problemi personali, cercando di mantenere la loro integrità. L’umorismo spiritoso per mantenere i personaggi a terra quando il pericolo era prevalente era una tattica comune. Alcuni film drammatici in prima serata sono telenovele, con situazioni stravaganti e personaggi che si mettono nei guai seri, e sono comuni i tentacoli di tensione.
Aumentare il conflitto in ogni episodio mantiene lo spettatore al limite. Se la tensione diventa troppo alta, un passaggio alla sottotrama umoristica offre sollievo e fa sì che il pubblico si chieda cosa accadrà dopo. Un film drammatico in genere ha archi narrativi in ??corso che persistono per tutta la stagione, che possono o meno essere risolti fino al finale. A volte la risata verrà rimossa per enfatizzare gli elementi più drammatici, anche se lo spettacolo stesso è principalmente divertente. La scrittura deve essere esemplare al fine di gestire la natura spesso scioccante delle situazioni.
L’uso dell’umorismo in un dramedy consente agli scrittori di esplorare questioni sociali e problemi che sono tabù o almeno controversi. Ad esempio, lo spettacolo degli anni ’70 All in the Family ha confrontato il pubblico con pregiudizi e razzismo attraverso il personaggio principale, Archie Bunker, e le sue idee rigide su ebrei, neri e omosessualità. È stato anche il primo programma per trasmettere il suono di una toilette con sciacquone, un apparecchio precedentemente ignorato in televisione al punto da essere invisibile.
Un altro esempio di drammaticità è stata la sitcom M * A * S * H. Ambientato durante la guerra di Corea in un’unità chirurgica mobile, lo spettacolo combinava gli orrori della guerra e della morte con le buffonate dei tempi morti di medici e infermieri annoiati. M * A * S * H ??ha funzionato per undici anni, quasi quattro volte più a lungo della vera guerra di Corea. Episodi gravi senza traccia di risate mescolati con episodi molto divertenti che coinvolgono battute pratiche. Quasi 106 milioni di famiglie si sono sintonizzate sull’episodio finale, rendendolo uno dei programmi più visti nella storia della televisione.