Dreamgirls è un musical di Broadway e un film. Una storia immaginaria, basata vagamente sulle esperienze di una serie di ritmi, blues e soul soul, inclusi Supremes e Shirelles, Dreamgirls segue un trio di ragazze di Chicago sulla loro strada verso la celebrità. Un gruppo amatoriale afroamericano, i Dreamettes, partecipa a un talent show a Detroit nel 1962, dove incontrano un aspirante manager che organizza per loro di cantare il backup di una star regionale. Il cantante del gruppo, considerato troppo figurato per avere un fascino diffuso, viene spostato e la trama segue le sorti delle tre originali Dreamette nei prossimi 13 anni. La storia contiene allusioni a gruppi ed eventi reali e il musical e il film – sebbene abbiano alcune differenze notevoli – sono abbastanza simili.
Dreamgirls ha le sue radici in un progetto sviluppato per Nell Carter. È iniziato con il nome One Night Only e poi con un titolo provvisorio Project # 9, che è stato temporaneamente sospeso quando la carriera di Carter ha preso una direzione diversa. L’interesse di un nuovo trimestre ha portato a un ulteriore sviluppo e workshopping sotto il nome di Big Dreams, e con ulteriori workshopping e molteplici cambi di personale, il progetto è stato rinominato Dream Girls. Con il finanziamento di David Geffen e della famiglia Shubert, tra gli altri, oltre a riscrivere, il musical Dreamgirls aprì all’Imperial Theatre di Broadway nel dicembre del 1981 e durò fino al 1985. Il cast della serata di apertura includeva Jennifer Holliday, Sheryl Lee Ralph e Loretta Devine nei panni dei membri del trio.
La versione cinematografica di Dreamgirls ha avuto anche un percorso complicato alla sua apertura. David Geffen detiene i diritti cinematografici e per la prima volta tenta di lavorare con il paroliere e produttore Howard Ashman per adattare il musical come film per Whitney Houston. Una produzione con il regista Joel Schumacher e interpretato da Lauryn Hill e Kelly Price è stata avviata e interrotta in base al successo e al fallimento di altri film. La versione di Dreamworks è nata dagli sforzi del regista e sceneggiatore Bill Condon. Il film era interpretato da Beyoncé Knowles, Jennifer Hudson e Anika Noni Rose come membri del trio, Jamie Foxx come loro manager, e aveva anche Eddie Murphy e Danny Glover nel cast.
Il musical Dreamgirls è stato nominato per 13 Tony Awards e ne ha vinti sei. Ha anche vinto cinque Drama Desk Awards e due Grammy Awards. Il film Dreamgirls è stato nominato per otto Oscar e ne ha vinti due. Ha anche vinto molti altri premi, tra cui tre Golden Globe e un Grammy.