Una doccia di contrasto è una forma di idroterapia durante la quale il flusso d’acqua viene fatto passare da acqua calda a acqua fredda da tre a cinque volte. Tipicamente, durante questa doccia a temperatura variabile, inizia un ciclo facendo scorrere l’acqua calda sul corpo per un periodo di circa tre minuti. La temperatura viene quindi drasticamente abbassata per un minuto, quindi la temperatura viene aumentata per completare il ciclo. L’acqua calda, durante un ciclo di doccia a contrasto, rilassa e apre i vasi sanguigni mentre l’acqua fredda devia il sangue agli organi interni. Le docce a contrasto vengono utilizzate per mitigare l’impatto di allenamenti faticosi sul corpo, disintossicare e migliorare la funzione degli organi interni. Questa forma di idroterapia non è raccomandata per le donne in gravidanza e le persone che soffrono di asma o malattie cardiache.
Durante una doccia di contrasto, l’acqua calda viene fatta scorrere sul corpo per un periodo di circa tre minuti. L’esposizione all’acqua calda apre i vasi sanguigni, irrigando il corpo con il sangue. La temperatura dell’acqua viene quindi drasticamente ridotta a una temperatura fredda appena tollerabile. L’acqua fredda viene fatta scorrere sul corpo per 30 secondi a un minuto, durante i quali l’acqua gelida spinge il sangue verso l’interno per riscaldare e proteggere gli organi interni dal freddo. Dopo un breve periodo, la temperatura dell’acqua della doccia viene aumentata fino a raggiungere il livello più caldo possibile per la pelle e il corpo viene riscaldato per tre minuti.
Il ciclo della temperatura viene solitamente eseguito da tre a cinque volte durante questa forma di terapia dell’acqua. Un paziente che utilizza questa idroterapia sarà gradualmente in grado di tollerare grandi differenze di temperatura, che possono aumentare i benefici. Questo tipo di doccia deve essere interrotto se un paziente inizia a provare vertigini o nausea.
Le docce a temperatura variabile sono più spesso utilizzate da atleti e culturisti dopo un intenso allenamento. Una doccia di contrasto è spesso propagandata per alleviare l’indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata o i dolori muscolari che possono verificarsi dopo un duro esercizio. Queste docce possono gestire il dolore diminuendo la concentrazione di lattato nel sangue, che contribuisce ai dolori muscolari. Inoltre, il lavaggio dei vasi sanguigni può anche aiutare a ridurre l’infiammazione articolare e muscolare che è spesso un effetto collaterale di una routine di allenamento impegnativa.
Può anche essere prescritta una doccia di contrasto per disintossicare l’organismo o per potenziare le funzioni degli organi interni. La pulizia del corpo può essere determinata dal ciclo di dilatazione e costrizione dei vasi sanguigni, che può forzare il rilascio delle tossine legate nel sangue. L’esposizione improvvisa al freddo, che spinge il sangue nel nucleo del corpo, è molto probabilmente la ragione per l’amplificazione segnalata della funzione degli organi interni dopo docce a temperatura variabile.