Il cancro allo stomaco, noto anche come cancro gastrico, si riferisce al cancro dello stomaco. A volte, questo tipo di cancro può diffondersi ad altre parti del corpo. Sebbene le cause del cancro allo stomaco non siano completamente comprese, la ricerca suggerisce che una dieta povera può aumentare il rischio di una persona di svilupparlo. Dopo la diagnosi, a seconda di quanto si è diffuso questo tumore, ci sono alcune opzioni di trattamento, tra cui chirurgia, chemioterapia e radiazioni.
Lo stomaco è un organo importante nel tratto digestivo umano costituito da diversi strati. Si trova sotto le costole nella parte superiore dell’addome. Sebbene il cancro allo stomaco possa iniziare in qualsiasi parte dello stomaco, in genere inizia nel rivestimento interno, noto come mucosa. Il cancro in questa parte dello stomaco è spesso indicato come adenocarcinoma.
Quando il cancro dello stomaco è contenuto in un solo rivestimento dello stomaco, è classificato come cancro allo stadio I. Una volta che si diffonde ad altri strati dello stomaco, è classificato come stadio II. Se il cancro si diffonde a ogni strato dello stomaco o si è diffuso nei linfonodi, è noto come stadio III. Nel cancro gastrico in stadio IV, il cancro si è diffuso ad altri organi del corpo.
Dopo aver colpito il rivestimento interno, il cancro allo stomaco può diffondersi ad altre parti dello stomaco, compreso lo strato muscolare e lo strato esterno, noto come sierosa. Una volta che il cancro inizia a diffondersi, può eventualmente diffondersi ad altri organi, specialmente quelli vicini allo stomaco. Alcuni degli organi più comuni a cui lo stomaco può diffondersi sono l’esofago, l’intestino, il fegato e il pancreas.
I medici non sono sicuri di cosa causi il cancro allo stomaco, ma la dieta di una persona può aumentare le probabilità di svilupparlo. Alcune ricerche suggeriscono un legame tra un eccesso di cibi salati, affumicati o in salamoia e questo tipo di cancro. Gli studi hanno anche dimostrato che i casi di cancro allo stomaco sono diminuiti da quando il congelamento, invece di salare, fumare o mettere in salamoia, è diventato un metodo popolare di conservazione degli alimenti.
Alcune persone possono anche essere generalmente più a rischio di cancro rispetto ad altre. La genetica può svolgere un ruolo, per esempio. Anche gli individui che fumano sono generalmente considerati più a rischio. Una storia di problemi di stomaco cronici può anche rendere un individuo più suscettibile al cancro allo stomaco.
Alcuni dei sintomi più comuni di questo cancro includono dolore, nausea e perdita di peso. Gli individui con questo tipo di cancro possono anche notare sangue nelle feci o nel vomito. Inoltre, non è raro sentirsi molto sazi anche dopo aver mangiato uno spuntino o un pasto molto piccolo.
Dopo aver notato questi sintomi, è importante cercare assistenza medica il prima possibile. Per diagnosticare il cancro allo stomaco, un medico eseguirà in genere un esame fisico approfondito e, possibilmente, test di imaging, come i raggi X o le scansioni TC. Una telecamera può anche essere inserita nella gola di un paziente e nel suo stomaco, che può consentire al medico di vedere nello stomaco. Se si notano punti insoliti, potrebbe essere necessaria una biopsia per confermare la diagnosi.
Quando è stata fatta una diagnosi, di solito è necessario un trattamento tempestivo. La chirurgia è un’opzione e di solito comporta la rimozione di parte o di tutto lo stomaco. La rimozione di un piccolo pezzo dello stomaco è indicata come gastrectomia subtotale, mentre la rimozione dell’intero stomaco è indicata come gastrectomia totale. In quest’ultimo caso, l’esofago è semplicemente collegato all’intestino. Possono essere utilizzate anche chemioterapia e radiazioni.