Le iniezioni di FSH vengono somministrate sotto la pelle per stimolare direttamente la crescita dei follicoli nelle ovaie. L’FSH, che sta per ormone follicolo-stimolante, viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria. Nelle donne stimola la produzione di ovuli e dell’ormone estradiolo durante la prima metà del periodo mestruale, prima dell’ovulazione. Le iniezioni di FSH sono generalmente utilizzate come aiuto alla fertilità per le donne che hanno difficoltà a concepire, sebbene possano essere somministrate anche agli uomini per stimolare la produzione di sperma.
Il concepimento avviene solo quando sono soddisfatte determinate condizioni all’interno del corpo della donna. Una di queste condizioni richiede che le ovaie rilascino un uovo per la fecondazione. Mentre tutte le donne nascono con un determinato numero di ovuli, in genere solo un uovo raggiunge la maturazione durante ogni ciclo. I follicoli che circondano l’uovo consentono questa maturazione e l’FSH, come suggerisce il nome, stimola quei follicoli.
Quando i livelli ormonali sono troppo bassi, un medico può prescrivere un ciclo di iniezioni di FSH. L’ormone è tipicamente combinato con un altro importante ormone riproduttivo, l’ormone luteinizzante (LH). Nelle donne, l’LH aiuta ad aumentare la quantità di estrogeni nelle cellule del follicolo e stimola l’ovulazione.
Prima di raccomandare le iniezioni di FSH, uno specialista della fertilità ordina un test per determinare il livello dell’ormone nel corpo. Questo viene eseguito attraverso un prelievo di sangue e di solito viene eseguito come parte di un esame generale della fertilità. Sia i livelli eccessivamente alti che quelli bassi possono interferire con la fertilità, ma le iniezioni di FSH vengono somministrate solo quando il corpo non produce abbastanza dell’ormone. Bassi livelli di FSH e LH indicano un’insufficienza ovarica secondaria, che può essere causata da un problema ipotalamico o ipofisario. Il test FSH può essere utilizzato anche per diagnosticare altre condizioni mediche, come la pubertà precoce o tardiva sia nei ragazzi che nelle ragazze.
Le iniezioni di FSH utilizzate per aumentare le possibilità di concepimento vengono somministrate una volta al giorno per un periodo da otto a 10 giorni. È un’iniezione sottocutanea, il che significa che il fluido viene iniettato proprio sotto la pelle anziché in un muscolo. Gli ultrasuoni transvaginali e gli esami del sangue vengono eseguiti dalle quattro alle cinque mattine durante il ciclo di trattamento. L’inseminazione intrauterina è generalmente raccomandata per aumentare le probabilità di concepimento e si consiglia alle coppie di evitare i rapporti sessuali per 36 ore prima della procedura.
Gli effetti collaterali delle iniezioni di FSH per le donne includono irritazione al sito di iniezione, gonfiore e disagio pelvico. In rari casi, le donne possono manifestare nausea e vomito, indigestione, mancanza di respiro e rapido aumento di peso. Se usato negli uomini, gli effetti collaterali possono includere vertigini, svenimenti, mal di testa, perdita di appetito, mancanza di respiro e frequenza cardiaca irregolare.
Oltre ai possibili effetti collaterali, le iniezioni di FSH comportano alcuni rischi di cui le donne dovrebbero essere informate prima del ciclo di trattamento. Il rischio più alto è rappresentato dalle gravidanze multiple, con un rischio del 25% per i gemelli, meno del XNUMX% per i gemelli e meno dell’XNUMX% per i multipli superiori a quelli trigemini. Ulteriori rischi includono ovaie ingrossate, coaguli di sangue e ovaie attorcigliate.
Il tasso di successo delle iniezioni dipende da numerosi fattori, tra cui l’età della donna e lo stato di salute generale, e la tempistica del rapporto o dell’inseminazione. Le percentuali di successo medie variano dal 10 al 20% per ciclo. Ogni ciclo può costare fino a diverse migliaia di dollari, comprese le spese d’ufficio. Alcuni piani assicurativi coprono i trattamenti per l’infertilità e possono compensare le spese, mentre altri escludono tali trattamenti dalla loro polizza, lasciando al paziente l’intero onere finanziario.