La ghiandola del timo è un organo situato direttamente sotto lo sterno. Svolge un ruolo importante nello sviluppo di un sistema immunitario sano. Un timo ingrossato potrebbe essere il risultato di un disturbo del sistema immunitario come la miastenia grave o potrebbe essere causato da altri fattori, come l’iperplasia timica, che è un’anomalia cellulare. Il trattamento per un timo ingrossato dipende dai fattori responsabili. I trattamenti possibili includono farmaci, chemioterapia, radioterapia o determinate procedure mediche.
L’iperplasia è una condizione che porta alla sovrapproduzione di cellule e potrebbe portare all’allargamento anormale di un organo nel corpo. L’iperplasia timica è un ingrossamento anomalo del timo a causa dell’iperplasia. Questa condizione fa sì che le cellule del timo si dividano più del normale, portando ad un ingrossamento dell’organo. L’iperplasia potrebbe essere il risultato di un fattore di stress come un intervento chirurgico invasivo, gravi ustioni o altri stimoli. Di solito, un medico eseguirà una serie di test, tra cui una tomografia computerizzata (TC) e test di laboratorio, per determinare la dimensione del timo, il suo effetto sul paziente e la migliore linea d’azione.
Un tumore del timo potrebbe anche causare un timo ingrossato. I tumori del timo si manifestano in sei categorie distinte: tipi A, AB, B1, B2, B3 e C. Questi tumori sono ulteriormente suddivisi in carcinomi timici e timomi. I tumori del timo possono essere diagnosticati utilizzando una radiografia del torace, una TAC o una risonanza magnetica (MRI). Il passo successivo è ottenere un campione di tessuto attraverso una biopsia per scoprire il tipo di tumore del timo.
Il tipo esatto di trattamento dipende dal tipo di tumore del timo. Alcuni di questi trattamenti includono la chemioterapia, la chirurgia e la radioterapia. I carcinomi timici sono particolarmente maligni. Il tasso di sopravvivenza è molto basso, anche dopo l’intervento chirurgico, la chemioterapia o la radioterapia.
La miastenia grave è direttamente correlata allo sviluppo di un timo ingrossato. Un medico deve esaminare il paziente ed eseguire alcuni test per determinare se ha miastenia grave. Alcuni dei test includono esami di laboratorio di campioni di tessuto ed elettromiografia (EMG). Il medico potrebbe anche ordinare una TAC e una radiografia del torace per accertare la causa del problema.
Il trattamento della miastenia grave aiuterà a ridurre l’ingrossamento del timo. Alcuni dei trattamenti includono la somministrazione di farmaci come inibitori della colinesterasi e corticosteroidi. Altri trattamenti includono un processo chirurgico come la timectomia e un’attenta gestione postoperatoria del paziente. I farmaci anticolinesterasici e anche un’altra operazione per affrontare eventuali nuovi problemi aiuteranno il paziente a vivere una vita ragionevolmente normale.