La crema di estriolo è una crema vaginale che contiene l’ormone sessuale femminile estriolo, noto anche come estriolo, prodotto dalle ovaie durante la gravidanza. Questo tipo di crema è più comunemente usato per trattare i sintomi della menopausa, tra cui secchezza vaginale, vampate di calore e frequenti infezioni del tratto urinario. Di solito, la crema viene applicata localmente sulla pelle della vagina o inserita nella vagina utilizzando un applicatore. In alcune parti del mondo, inclusa la maggior parte dei paesi europei, la crema di estriolo è disponibile su prescrizione medica, ma in altri luoghi, ad esempio negli Stati Uniti e in Canada, non è approvata per l’uso medico. I sostenitori dell’uso di questa crema per trattare i sintomi della menopausa affermano che si tratta di un trattamento medico sicuro con pochi effetti collaterali gravi, mentre gli oppositori affermano che l’estriolo richiede ulteriori studi e può aumentare il rischio di alcune forme di cancro.
Diversi ormoni sessuali femminili sono indicati come estrogeni. I cosiddetti estrogeni naturali più comuni sono estriolo, estradiolo ed estrone. Gli estrogeni naturali sono prodotti dal corpo umano, mentre gli estrogeni sintetici sono prodotti da processi chimici. Alcuni estrogeni sono prodotti anche da piante o funghi. L’estriolo utilizzato nella crema di estriolo è sintetico o derivato da fonti animali, ma è chimicamente identico all’estriolo prodotto dal corpo umano.
Nei paesi in cui la crema all’estriolo è approvata per uso medico, è comunemente prescritta dai medici per alleviare i sintomi della menopausa. Le istruzioni per l’uso possono variare, ma spesso si consiglia di applicare la crema una volta al giorno, di solito prima di coricarsi. Viene applicato direttamente sulle parti esterne della vagina o inserito nella vagina con un applicatore. Dopo una settimana di trattamento, la crema spesso deve essere applicata solo due o tre volte alla settimana. Gli effetti collaterali sono generalmente lievi, ma possono includere bruciore vaginale e sanguinamento vaginale.
L’estriolo è talvolta utilizzato nella terapia ormonale sostitutiva bioidentica (BHRT). Questa è una terapia medica alternativa che utilizza combinazioni di diversi ormoni femminili per trattare i sintomi della menopausa. Tuttavia, alcuni esperti medici ritengono che la sicurezza e i benefici della BHRT siano stati sopravvalutati.
Molti scienziati ed esperti medici sostengono che la crema all’estriolo sia un trattamento semplice, sicuro ed efficace per i comuni sintomi della menopausa. Alcune ricerche indicano anche che può aiutare a ridurre il rischio di osteoporosi nelle donne in menopausa. Altri esperti medici sostengono che l’estriolo necessita di ulteriori studi scientifici e che può aumentare il rischio di cancro uterino e cancro al seno. Non è consigliabile utilizzare la crema di estriolo a meno che non sia prescritta da un medico.