Tenofovir è un farmaco comunemente prescritto per il trattamento dell’HIV. È usato in combinazione con altri farmaci antivirali come parte della terapia antiretrovirale. Commercializzato con il marchio Viread®, è prodotto dalla società farmaceutica Gilead Sciences. Tenofovir è un inibitore della trascrittasi inversa e mira a ritardare la diffusione dell’HIV all’interno del corpo.
Questo tipo di farmaco per l’HIV agisce nei sistemi del corpo convertendosi in una sostanza chimica che impedisce al virus di infettare le cellule sane. Tuttavia, non elimina né rallenta gli effetti dell’HIV sulle cellule già infette. A differenza di molti altri farmaci per l’HIV, che richiedono un processo di reazione chimica in tre fasi, tenofovir richiede solo un processo in due fasi per funzionare. Tenofovir possiede una carica negativa, che consente al farmaco di rimanere nel corpo per periodi di tempo più lunghi e, di conseguenza, deve essere assunto solo una volta al giorno.
Poiché tenofovir esce dal corpo attraverso i reni, le prove hanno suggerito che il farmaco, specialmente se usato in combinazione con altri farmaci per l’HIV, può causare gravi disturbi al fegato. L’acidosi lattica è il problema al fegato più comunemente riportato associato al tenofovir. In generale, i problemi al fegato sono un rischio serio solo quando un paziente è un forte bevitore o ha una storia di malattia del fegato.
Tenofovir si presenta in forma di pillola e viene assunto per via orale. È disponibile in compresse da 300 mg. I medici consigliano di assumere tenofovir con un pasto ricco di grassi poiché ciò aiuterà il farmaco a raggiungere livelli più elevati di concentrazione nel sangue. Tenofovir è preso come parte della terapia antiretrovirale e gli esperti di salute sottolineano che il farmaco deve essere assunto ogni giorno come indicato; si consiglia ai pazienti di assumere il farmaco anche se si sentono meglio.
I pazienti a cui viene prescritto tenofovir potrebbero essere sottoposti a monitoraggio terapeutico del farmaco per osservare il comportamento del farmaco nel sistema. Attraverso la procedura della chemioterapia liquida, il plasma sanguigno del paziente viene periodicamente testato per assicurarsi che il farmaco non si accumuli a livelli tossici. Ciò è particolarmente utile per i pazienti che hanno una storia di problemi al fegato o ai reni.
Tenofovir viene spesso assunto con emtrictabina come combinazione a dose fissa e venduto con il nome Truvada®. Può anche essere prescritto come tripla combinazione a dose fissa quando tenofovir ed emtrictabina sono combinati con il farmaco efavirenz. Questa forma a tripla dose è venduta con il marchio Atripla®. Atripla® viene assunto solo una volta al giorno e offre una gradita alternativa all’assunzione di grandi quantità di farmaci durante il giorno.