Diversi tipi di terapia del ginocchio includono le linee guida “RICE”, la terapia fisica e gli esercizi per il ginocchio, il massaggio sportivo, le iniezioni di steroidi e, nei casi peggiori, la chirurgia. Il tipo specifico di terapia del ginocchio di solito dipende dalla gravità della lesione e dalle attività a cui il paziente desidera tornare. La chirurgia è comunemente usata come ultima risorsa, anche se ci sono alcune lesioni che possono richiedere un’operazione immediata.
Le linee guida RICE (riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione) si applicano a qualsiasi lesione acuta del ginocchio. La glassa al ginocchio aiuta a ridurre l’infiammazione dell’articolazione e il riposo consente al ginocchio di riprendersi dalla lesione iniziale. Poiché il ginocchio è un’articolazione portante, è suscettibile di lesioni da sforzo ripetitivo come tendinite e sindrome della banda ileotibiale. Queste lesioni richiedono un lungo periodo di riposo dall’attività che ha causato la lesione.
La fisioterapia del ginocchio per il ginocchio di solito comporta il rafforzamento dei muscoli che muovono l’articolazione e l’aumento della flessibilità. La fisioterapia è un tipo conservativo di terapia del ginocchio e può avere buoni risultati se la lesione iniziale viene diagnosticata correttamente. I problemi al ginocchio sono spesso causati da uno squilibrio muscolare e un fisioterapista sarà in grado di riconoscere quali muscoli stanno causando il problema. Gli esercizi per il ginocchio spesso comportano il rafforzamento dei muscoli della coscia e dell’anca e possono essere efficaci nel ridurre il dolore da lesioni minori.
Altri tipi di terapia conservativa del ginocchio includono massaggi, agopuntura ed ultrasuoni. Il massaggio dei tessuti profondi è utile per abbattere il tessuto cicatriziale nell’articolazione, mentre l’agopuntura, di solito con un ago asciutto, può aiutare ad attivare alcuni muscoli. Gli ultrasuoni sono comunemente usati per controllare l’infiammazione.
Se nell’articolazione è presente un’infiammazione a lungo termine o tessuto cicatriziale, viene spesso utilizzata un’iniezione di cortisone, che è un tipo di steroide. Per alcune lesioni, questo fornisce sollievo, mentre per altre è una soluzione a breve termine. Un cuscinetto adiposo infiammato, che è un ammortizzatore nella parte inferiore del ginocchio, è un esempio di lesione che a volte può essere trattata in modo permanente con un’iniezione. Ci sono, tuttavia, potenziali effetti collaterali alle iniezioni di cortisone, specialmente se richieste su base regolare, come l’indebolimento del tessuto circostante e della cartilagine.
La chirurgia è un tipo di terapia del ginocchio che viene solitamente utilizzata quando il trattamento non invasivo fallisce. Un’artroscopia del ginocchio, o chirurgia del buco della serratura, è il tipo più comune di operazione e viene utilizzata per lesioni meno gravi come un’infiammazione della plica, tessuto cicatriziale del cuscinetto adiposo o danni alla cartilagine. Ci sono numerosi potenziali rischi con la chirurgia del ginocchio in quanto l’articolazione è molto complessa, ma in alcune situazioni non c’è alternativa.
Alcune lesioni acute al ginocchio richiedono un intervento chirurgico per ottenere i migliori risultati. Ad esempio, se il tendine della rotula, che si attacca alla parte inferiore del ginocchio, si rompe, è quasi sempre necessario un intervento chirurgico per riparare il danno. Anche una rottura del tendine del quadricipite richiede un intervento chirurgico.