Ephedra è il nome di un arbusto con numerose specie originarie dell’Asia. A volte chiamata efedrina o ma huang, questa pianta è la fonte di un controverso integratore solitamente derivato dalla vegetazione essiccata della pianta. Questo integratore è stato utilizzato in tutto il mondo per diversi scopi medicinali, come il trattamento del raffreddore e la stimolazione della perdita di peso.
Negli Stati Uniti (USA), ma huang, quando commercializzato come integratore o ingrediente medicinale, era comunemente chiamato efedrina. Negli Stati Uniti, l’integratore era comunemente commercializzato per stimolare la perdita di peso, aumentare l’energia e migliorare le prestazioni atletiche. È stato anche trovato in farmaci per l’asma da banco. Tuttavia, nell’aprile 2004, la Food and Drug Administration (FDA) ha preso la decisione di vietare l’efedrina, affermando che “i dati hanno mostrato poche prove dell’efficacia dell’efedra, ad eccezione della perdita di peso a breve termine, mentre confermano che la sostanza aumenta la pressione sanguigna e stressa”. il cuore.”
I principali ingredienti attivi dell’efedra sono stimolanti, che agiscono nel corpo più o meno allo stesso modo delle anfetamine. Secondo una spiegazione della Rand Corporation, che ha analizzato la sostanza, questo rivela il motivo per cui è stata utilizzata nei farmaci per l’asma. Rand dice che gli stimolanti hanno la capacità di rilassare il tessuto bronchiale, il che può portare ad alleviare la mancanza di respiro.
Secondo i risultati di Rand, il supplemento ha promosso una certa perdita di peso a breve termine. Quando viene utilizzato per scopi di perdita di peso, si ritiene che sia più efficace se combinato con la caffeina. Si ritiene che lo stesso sia vero quando l’integratore viene utilizzato per migliorare le prestazioni.
Non sono stati condotti studi adeguati su larga e larga scala sull’efedra o sugli effetti che provoca. Tuttavia, molte delle accuse contro la sostanza sono piuttosto serie. Questi includono affermazioni che il supplemento provoca attacchi di cuore, ipertensione e sanguinamento nel cervello.
Rand ha concluso che non c’erano prove sufficienti per ritenere la sostanza responsabile delle affermazioni negative nei suoi confronti. La società, tuttavia, ha trovato degno di nota il fatto che molti dei gravi effetti avversi attribuiti al supplemento si siano verificati in persone sane di età inferiore ai 30 anni.
L’efedra è stata usata per secoli in luoghi come la Cina e l’India, spesso come trattamento per il raffreddore. La controversia che circonda il supplemento porta a un altro punto degno di nota. In genere, nei luoghi in cui l’uso storico del supplemento è stato ampiamente riportato, l’efedra non viene utilizzata per gli stessi scopi come nei luoghi che segnalano problemi maggiori.