Una struttura di assistenza residenziale per gli anziani (RCFE) è una struttura che offre assistenza di supporto agli anziani consentendo loro un ragionevole grado di libertà. Queste strutture sono talvolta conosciute come strutture di assistenza o di assistenza di supporto, sottolineando l’idea che sono progettate per le persone che hanno bisogno di un po’ di aiuto nella vita quotidiana. Le RCFE di solito non offrono assistenza infermieristica qualificata come quella necessaria per le persone anziane gravemente disabili, e mancano anche di strutture per una vita totalmente indipendente.
In un tipico RCFE, i residenti sono alloggiati in suite o piccoli appartamenti che hanno come minimo una camera da letto e un bagno. Alcune strutture offrono una gamma di camere, dalle camere condivise alle suite private con più sale progettate per l’intrattenimento. I residenti hanno accesso ai pasti che vengono offerti regolarmente in una sala da pranzo o tramite consegna, e la struttura offre anche opportunità di arricchimento come una sala giochi, un salotto e così via in modo che i residenti possano socializzare e interagire tra loro.
I membri del personale in un RCFE possono essere infermieri certificati o semplicemente assistenti, a seconda della struttura e del livello di assistenza richiesto. Queste strutture sono attrezzate per assistere le persone anziane che godono di una salute da discreta a buona e generalmente non possono far fronte a malati di Alzheimer o pazienti che necessitano di cure di supporto serie, come i pazienti che richiedono numerosi interventi medici per sopravvivere o i pazienti costretti a letto.
A seconda della nazione, un RCFE può essere accreditato da un’agenzia che ispeziona le strutture di residenza assistita, oppure potrebbe non esserlo. È una buona idea cercare strutture accreditate quando si cerca assistenza agli anziani e ispezionare personalmente una struttura di residenza assistita prima di firmare un contratto. Se possibile, i futuri residenti dovrebbero poter visitare per alcuni giorni, assaggiare i pasti e interagire liberamente con gli altri residenti.
Quando si cerca un RCFE per un genitore o una persona cara, è una buona idea parlare con il personale e osservare le interazioni tra il personale ei residenti. Le persone dovrebbero apparire generalmente felici, rilassate e in salute e non dovrebbero esserci segni di paura o angoscia da parte dei residenti. Ad alcune persone piace anche vivere in strutture con persone che hanno una fede religiosa o un insieme di interessi simili. Ad esempio, una donna ebrea devota potrebbe preferire vivere in una struttura di assistenza residenziale ebraica per gli anziani, in modo da potersi assicurare cibo kosher, interazioni con altri ebrei, osservazione delle festività ebraiche e accesso ai servizi religiosi ebraici e un rabbino.