Un’infusione di dopamina viene somministrata a un paziente che sta vivendo uno shock grave. La dopamina deve essere infusa in una sacca endovenosa (IV) e somministrata al paziente attraverso una grossa vena. La dopamina diluita può quindi essere somministrata in modo più o meno continuo, mantenendo un livello consistente di dopamina nel circolo sanguigno di un paziente gravemente malato. La dopamina non viene mai somministrata per iniezione, ma viene sempre somministrata come infusione di dopamina.
Il corpo umano è solitamente in grado di produrre abbastanza dopamina per regolare i suoi sistemi. In determinate circostanze, tuttavia, un paziente può avere bassi livelli di questa sostanza chimica o non essere in grado di produrne a sufficienza, il che può portare alla costrizione dei vasi sanguigni. I vasi sanguigni ristretti possono impedire al sangue di fluire liberamente attraverso il corpo, il che può, specialmente nel caso di un paziente che è già in stato di shock, portare alla morte.
Un paziente può essere in stato di shock per una serie di motivi diversi, tra cui un trauma, un’insufficienza d’organo o un evento cardiaco. Ciascuna di queste condizioni può migliorare a seguito di un’infusione di dopamina. Se il problema viene identificato rapidamente e al paziente viene somministrata subito un’infusione di dopamina, le possibilità che il paziente sopravviva sono notevolmente aumentate. La dose di dopamina infusa dipende dal motivo per cui il paziente è in stato di shock e un medico dovrà decidere quanto somministrare.
È comune per un paziente sperimentare una vasta gamma di effetti collaterali dopo aver ricevuto un’infusione di dopamina. Questi effetti includono spesso ipertensione, aritmia, dolore toracico, nausea e ansia. Questi effetti collaterali possono essere fastidiosi per il paziente e sono attentamente monitorati dal personale medico.
Un’infusione di dopamina viene somministrata solo in ambiente ospedaliero o sotto attenta osservazione, come una serie di gravi complicazioni che possono derivare dal suo utilizzo. Un medico sceglie di somministrare un’infusione di dopamina perché il rischio di non ricevere il trattamento è ritenuto maggiore del rischio di riceverlo. Alla fine del trattamento, è spesso necessario svezzare un paziente dalla dopamina a causa del rischio di ipotensione quando il farmaco viene interrotto.