Un tutore per cifosi è un tipo di tutore ortotico prescritto da un medico per il trattamento della condizione spinale nota come cifosi, che porta a una curva esagerata della colonna vertebrale toracica, a volte accompagnata da una curva concava della colonna vertebrale inferiore nota come lordosi. Un tutore per cifosi è spesso realizzato in plastica rigida, sebbene le versioni più piccole siano occasionalmente realizzate con cinghie e barre di stoffa che premono sul petto e sulla schiena. Un tutore come questo può essere indossato semplicemente come trattamento per la cifosi, oppure può essere indossato dopo l’intervento chirurgico per limitare il movimento della colonna vertebrale mentre guarisce.
Il tutore è un trattamento comune per le condizioni spinali come la scoliosi e la cifosi, in cui una curvatura della colonna vertebrale diventa spesso evidente nella prima adolescenza. Questa curva può essere dovuta a una deformità strutturale, in cui le vertebre spinali non si formano correttamente, oppure può essere dovuta a una cattiva postura. Nel caso della cifosi strutturale, il rinforzo spesso non è particolarmente efficace nell’invertire la curva, ma spesso può impedire alla curva di progredire ulteriormente. Inoltre, un tutore per cifosi non viene spesso utilizzato per la cifosi posturale, tranne nei casi più gravi, perché servirà solo a indebolire i muscoli della colonna vertebrale che sono necessari per migliorare la postura.
Un tutore rigido per cifosi si estende tipicamente dalla parte superiore del torace appena sotto la clavicola fino ai fianchi; questo perché questa condizione spinale colpisce tipicamente l’intera colonna vertebrale. Alcuni apparecchi possono anche presentare un componente del collo, se il collo è coinvolto. Un tutore per cifosi post-chirurgica può anche presentare un supporto per la parte superiore della coscia su un lato del corpo; questo sembrerà un anello che si estende dal tutore e circonda la parte superiore della coscia, per evitare che si pieghi in vita. Un medico dovrà determinare quale tipo di tutore per cifosi è appropriato per ogni singolo caso.
Se un medico prescrive un tutore per cifosi per trattare la condizione, generalmente sarà anche accompagnato da una terapia fisica per rafforzare i muscoli di supporto su entrambi i lati della colonna vertebrale. Il tutore spesso dovrà essere indossato tutto il giorno, tranne quando viene tolto per la doccia. È importante seguire le istruzioni del medico quando si indossa il tutore per cifosi, perché se la condizione progredisce, un intervento chirurgico spinale esteso e doloroso è spesso l’unica opzione di trattamento rimanente.