Il betametasone è un farmaco steroideo che un medico può prescrivere per il trattamento di determinate condizioni della pelle e per la gestione dei neonati prematuri. È nella classe dei glucocorticoidi degli steroidi ed è un esempio di glucocorticoide moderato. Questo farmaco è solitamente disponibile in farmacia e dovrebbe essere possibile compilare una prescrizione per esso lo stesso giorno. Gli ospedali lo immagazzinano anche per il trattamento dei pazienti nei loro locali.
Questo farmaco aumenta i livelli di steroidi normalmente prodotti dalla ghiandola surrenale. Agisce come antinfiammatorio per sopprimere lo sviluppo dell’infiammazione e tende anche a deprimere il sistema immunitario. In caso di malattie della pelle come eczema e psoriasi, il betametasone può essere utile per il trattamento del prurito. Il medico lo prescriverà come crema topica. Ciò consente al paziente di assumere una dose estremamente bassa e limitare gli effetti collaterali.
Per utilizzare questo farmaco per trattare il prurito, il paziente deve prima lavare e asciugare delicatamente la pelle, a meno che non sia estremamente irritante o doloroso. Successivamente, può applicare una pellicola sottile del farmaco e lasciarlo assorbire. Il paziente deve lavarsi accuratamente le mani dopo l’uso o utilizzare un applicatore. La pelle dovrebbe schiarirsi con applicazioni regolari di betametasone. Se peggiora, il paziente deve discutere la situazione con un medico.
Nelle complicazioni della gravidanza in cui un medico teme che un paziente possa partorire prematuramente, può raccomandare un’iniezione di betametasone per promuovere lo sviluppo polmonare fetale. Dato 24 a 48 ore prima del parto, questo farmaco può aumentare radicalmente le possibilità di sopravvivenza. Stimolerà la rapida maturazione dei polmoni all’interno del feto, riducendo molti dei rischi associati al parto prematuro. Se questo farmaco non è disponibile o non è adatto per un paziente, il medico può perseguire scelte alternative.
Alcuni pazienti sono allergici al betametasone e reagiranno negativamente ad esso. Altri potrebbero non avere effetti collaterali immediati, ma potrebbero avere problemi di salute a causa della soppressione immunitaria. È importante evitare fonti di infezione durante l’assunzione del farmaco ed evitare l’uso a lungo termine. I pazienti che soffrono di problemi cutanei cronici potrebbero dover passare a un farmaco diverso ed esplorare alcune opzioni alternative di cura della pelle per soddisfare le loro esigenze, poiché l’immunocompromissione potrebbe metterli a rischio di malattie gravi. Per sicurezza, un medico può interrompere la prescrizione del farmaco in un paziente con una storia di malattia e uso prolungato di betametasone.