Il triage del trauma è una forma di analisi medica mediante la quale il personale di emergenza è in grado di identificare più facilmente se i pazienti necessitano di cure traumatologiche specializzate o assistenza medica standard. Esistono numerose linee guida che possono essere utilizzate nella somministrazione di questo tipo di triage e criteri diversi possono essere utilizzati per gli individui più giovani. Questo è simile ad altre forme di triage che si concentrano sulla categorizzazione delle persone ferite in base all’immediatezza del loro bisogno di cure mediche. Il triage del trauma, tuttavia, non si concentra sull’immediatezza della cura, ma viene invece utilizzato per determinare se qualcuno richiede o meno la cura del trauma.
Mentre diversi paesi e agenzie di emergenza possono utilizzare linee guida diverse per amministrare il triage dei traumi, negli Stati Uniti esistono linee guida abbastanza semplici che possono essere utilizzate. Queste linee guida vengono spesso fornite ai tecnici medici di emergenza (EMT) e agli autisti di ambulanze, in modo che possano determinare più facilmente dove portare un paziente. Le linee guida federali negli Stati Uniti sono stabilite dai Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e i singoli dipartimenti di emergenza spesso seguono queste linee guida. Mentre situazioni specifiche come combattimenti militari e disastri naturali possono richiedere altre forme di triage, il triage dei traumi viene generalmente utilizzato su base individuale.
La prima considerazione nel triage del trauma è tipicamente la natura fisica dell’individuo, rispetto alle risposte fisiologiche. Se qualcuno è visibilmente in stato di shock, per esempio, e ha una frequenza cardiaca anormalmente alta o una pressione sanguigna significativamente ridotta, allora lui o lei potrebbe aver bisogno di cure per il trauma. Anche chi mostra una frequenza respiratoria molto bassa o molto alta, o qualcuno intubato per mantenere aperte le vie aeree, riceve spesso cure per il trauma. Il triage del trauma considera anche le lesioni alla testa, comprese quelle che provocano il coma, e le lesioni spinali per valutare la necessità di cure per i traumi.
Le lesioni apparenti sono anche tipicamente utilizzate nel triage dei traumi. Qualcuno con gravi lesioni penetranti al corpo o alle estremità o che ha subito un’amputazione traumatica può anche richiedere cure per il trauma piuttosto che cure mediche in una struttura di emergenza standard. Il modo in cui una persona è stata ferita può essere utilizzato anche in considerazione dell’assistenza al trauma, e coloro che sono stati colpiti da un veicolo a motore, sono stati gravemente ustionati o sono caduti da una grande distanza possono richiedere cure per il trauma.
Il triage del trauma può anche utilizzare scale separate per giovani e adulti. Negli Stati Uniti, ad esempio, i giovani di età inferiore ai 16 anni vengono spesso valutati su una scala separata basata su diversi parametri fisiologici per i bambini. Una volta stabilito il trattamento del trauma, come necessario, i pazienti vengono generalmente trasportati in strutture con cure traumatologiche specializzate. Ciò garantisce spesso un maggiore successo nel trattamento, poiché tali strutture possono fornire servizi che i normali pronto soccorso potrebbero non essere attrezzati per fornire.