I decongestionanti sono farmaci tipicamente usati per alleviare la congestione e il senso di soffocamento causati da infezioni, malattie e reazioni allergiche. Come con la maggior parte dei farmaci, ci sono effetti collaterali associati all’uso di decongestionanti. Gli effetti collaterali decongestionanti più comuni sono un aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca, problemi urinari, nervosismo o irrequietezza ed effetto rebound.
L’aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca sono comuni effetti collaterali decongestionanti causati semplicemente dalla normale azione del farmaco. Il decongestionante aiuta ad alleviare la congestione restringendo i vasi sanguigni nel naso e nei seni paranasali, ma questo effetto non è limitato alla testa. I vasi sanguigni sono ristretti in tutto il corpo, costringendo il cuore a lavorare di più contro i vasi sanguigni condensati e causando così un aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca. Questo in genere non è un problema a meno che non ci sia una condizione cardiaca preesistente o una storia di ipertensione, e in questi casi è necessario consultare un medico prima di assumere un decongestionante. Se non ci sono precedenti di problemi cardiaci e si verifica un battito cardiaco accelerato durante l’assunzione di decongestionanti, il farmaco deve essere interrotto fino a quando non si può consultare un medico.
È noto che i decongestionanti producono difficoltà a urinare e occasionalmente causano blocchi del tratto urinario. Questo effetto collaterale decongestionante si verifica quando il farmaco provoca la contrazione dei muscoli che circondano il collo della vescica, riducendo il flusso di urina. I problemi urinari associati ai decongestionanti sono limitati alle persone con precedenti problemi urinari come un ingrossamento della prostata.
Nervosismo e irrequietezza sono comuni effetti collaterali decongestionanti prodotti perché i decongestionanti imitano l’adrenalina, una delle sostanze chimiche alla base della cosiddetta risposta di lotta o fuga. Il ruolo dell’adrenalina nel corpo è quello di restringere rapidamente i vasi sanguigni e aprire le vie aeree, preparando il corpo allo sforzo fisico immediato. Questa risposta adrenalinica non necessaria può creare una sensazione di nervosismo o irrequietezza in alcune persone.
L’effetto di rimbalzo è un altro effetto collaterale comune quando si usano decongestionanti nasali. Questo fenomeno medico si verifica quando i sintomi ritornano più intensamente dopo l’interruzione di un farmaco o dopo un uso eccessivo a lungo termine di un farmaco. A volte, l’uso eccessivo di decongestionanti nasali può causare il rigonfiamento dei vasi sanguigni nel naso, producendo gonfiore piuttosto che alleviare il senso di soffocamento. Quando si verifica l’effetto rebound, il decongestionante deve essere interrotto e il paziente deve consultare un medico.
Per la maggior parte, i decongestionanti sono sicuri quando vengono seguite le istruzioni di dosaggio. Gli effetti collaterali del decongestionante sono principalmente limitati a overdose, uso a lungo termine e quando il decongestionante aggrava condizioni preesistenti. Qualsiasi domanda riguardante l’uso di decongestionanti deve essere rivolta a un medico.