Nell’industria farmaceutica, il prezzo medio all’ingrosso si riferisce alla quantità tipica di denaro che i grossisti addebitano a farmacie, ospedali e piani sanitari per i farmaci da prescrizione. Spesso indicato come AWP, il prezzo medio all’ingrosso è considerato un parametro con cui vengono misurati i prezzi dei farmaci. Il Red Book®, una rivista di economia medica, afferma che i prezzi medi all’ingrosso si basano sulle informazioni inviate da produttori, distributori e altri fornitori di farmaci.
Il prezzo medio all’ingrosso di un farmaco è determinato da diversi fattori. La forza di un dato farmaco gioca un ruolo vitale nella determinazione dei costi da parte di un produttore. Viene presa in considerazione anche la forma di dosaggio (pillole, capsule, liquido, iniezione, ecc.). Anche altri problemi, come la dimensione dell’imballaggio, possono essere inclusi nel costo finale.
Le compagnie assicurative, Medicare, Medicaid e altri gruppi di cure gestite utilizzano il prezzo medio all’ingrosso di un farmaco quando calcolano i pagamenti a farmacie e ospedali. Sulla base dei dati forniti dall’industria farmaceutica, un’organizzazione assicurativa rimborserà al distributore la totalità o una parte dell’importo totale. In alcuni casi, il costo residuo, che a volte viene modificato a vantaggio della farmacia o dell’ospedale, può essere trasferito al consumatore.
Il prezzo medio all’ingrosso è stato paragonato alla pratica dell’industria automobilistica del prezzo di listino e del prezzo adesivo. Nel mondo delle vendite di auto, i prezzi di listino e i prezzi degli adesivi indicano la quantità di denaro per cui le case automobilistiche vogliono vendere i loro veicoli. Poiché i rivenditori di auto sono comunemente aperti alla contrattazione, per non parlare di fattori come gli sconti sui veicoli in permuta, il costo di solito finisce per differire in modo significativo dal prezzo dell’adesivo.
C’è una notevole quantità di controversie riguardo alla determinazione dei prezzi medi all’ingrosso. Poiché il prezzo medio all’ingrosso è riportato dall’industria farmaceutica, i dati sono considerati da alcuni un’indicazione errata dei prezzi dei farmaci sul mercato attuale. Non esistono leggi specifiche che stabiliscano come determinare il prezzo medio all’ingrosso.
I prezzi medi fluttuanti all’ingrosso si riflettono nei profitti dell’industria dei farmaci da prescrizione. Ogni anno, i costi dei farmaci dell’industria aumentano di miliardi di dollari. I critici sostengono che questa inflazione provoca una sorta di effetto valanga in tutto il sistema sanitario. Il costo può essere trasferito da una compagnia di assicurazioni, che può aumentare i premi, i co-pagamenti o negare del tutto il pagamento, direttamente al cliente. Di conseguenza, le aziende trovano sempre più proibitivo offrire un’assicurazione sanitaria quando i premi sono così alti, costringendo le persone a rinunciare all’assicurazione oa rivolgersi all’assistenza governativa.