I pericoli dell’uso di sostanze dopanti sono ben documentati. Gli atleti che cercano continuamente di essere i migliori e di ottenere un vantaggio possono ricorrere a questi farmaci e avranno poca o nessuna considerazione per i pericoli ad essi associati. I pericoli possono includere cambiamenti nella composizione corporea, danni ai vari organi e sistemi del corpo umano e lo sviluppo di disturbi mentali.
Nell’arena sportiva agonistica, i farmaci che aumentano le prestazioni sono un problema prevalente. Gli atleti vengono regolarmente testati per i farmaci che migliorano le prestazioni per la loro sicurezza e per mantenere la parità di condizioni per tutti i partecipanti. Coloro che violano le norme della lega possono ricevere sanzioni o penalità.
Esistono diversi tipi di sostanze dopanti, tutte con i propri rischi. Alcuni di questi farmaci possono fornire benefici a breve termine, ma sono stati segnalati danni a lungo termine. Gli esempi includono steroidi anabolizzanti, ormone della crescita umano, eritropoietina e altri integratori.
Gli steroidi anabolizzanti sono spesso usati come un modo per costruire muscoli e aumentare la forza. Sono una forma sintetica di testosterone, un ormone steroideo prodotto naturalmente dal corpo umano e disponibile in pillole e iniezioni. I rischi associati all’uso di steroidi anabolizzanti negli uomini includono lo sviluppo del seno, l’infertilità e la caduta dei capelli. Le donne che scelgono di assumere steroidi anabolizzanti possono sperimentare un approfondimento della voce e un aumento dei peli sul corpo. Entrambi i sessi possono manifestare acne grave, ipertensione, problemi cardiaci e un aumento del comportamento aggressivo, come la rabbia.
L’ormone della crescita umano è anche usato per aumentare la massa muscolare. Conosciuto come gonadotropina, l’ormone della crescita umano viene generalmente somministrato per iniezione. I rischi associati all’assunzione come farmaco che migliora le prestazioni includono dolore articolare, ritenzione di liquidi, cardiomiopatia e debolezza muscolare.
Un altro tipo di farmaci che migliorano le prestazioni, l’eritropoietina, è più comune tra gli atleti di resistenza rispetto a quelli che cercano di costruire massa muscolare. L’ormone alimenta la produzione di globuli rossi e aiuta a migliorare la quantità di ossigeno disponibile per i muscoli durante l’attività. In genere, il farmaco viene prescritto per aiutare a curare gravi malattie renali in quelli con anemia. Usato come farmaco che migliora le prestazioni, i rischi includono ictus, edema polmonare e infarto.
Gli atleti possono trovare altri modi per migliorare le prestazioni. Ciò include l’assunzione di integratori alimentari e farmaci da banco in eccesso o per motivi diversi da quelli previsti. Diversi farmaci comuni usati dagli atleti come potenziatori delle prestazioni includono diuretici e creatina. I diuretici possono aiutare gli atleti a perdere rapidamente peso, ma i rischi includono vertigini, aritmie cardiache e persino la morte. La creatina aiuta a fornire una sferzata di energia, ma può portare a crampi allo stomaco, diarrea e aumento di peso.