Un farmaco antiemetico è qualcosa che viene somministrato per aiutare un paziente con nausea e vomito. Ci sono molti farmaci in questa categoria perché ci sono molte ragioni per cui un paziente potrebbe essere nauseato, dalla chemioterapia alla cinetosi, e ci vuole un farmaco diverso per dare al paziente sollievo da diversi fattori causali. I farmaci antiemetici più popolari che vengono somministrati negli ospedali sono ondansetron, metoclopramide, prometazina e proclorperazina. Queste sono solo una guida approssimativa, tuttavia, e i farmaci effettivamente utilizzati possono variare in base alle normative dell’ospedale. Il mondo dei farmaci antiemetici è in realtà una categoria molto più ampia.
L’ondansetron è probabilmente il più popolare tra i farmaci antiemetici e fa parte dei bloccanti del recettore della serotonina. Questo farmaco blocca i recettori della serotonina nell’intestino e aiuta ad alleviare parte della nausea e del vomito che si verificano dopo un intervento chirurgico o cose come l’intossicazione alimentare. Un altro bloccante del recettore della serotonina è la mirtazapina.
Gli antagonisti della dopamina sono farmaci antiemetici ottimi per la chemioterapia perché agiscono direttamente sui siti dei recettori nel cervello. Evitano tutti i meccanismi del tratto gastrointestinale e sono, quindi, più efficaci. La proclorperazina fa parte di questa categoria ed è stata il farmaco di scelta per molto tempo prima dell’ondansetron. Anche la metoclopramide rientra in questa categoria, ma ha l’effetto aggiuntivo di aumentare la motilità intestinale. Questo fa svuotare lo stomaco più velocemente e riduce le fonti meccaniche di nausea e vomito.
Gli antistaminici come la difenidramina e il dimenidrinato sono disponibili al banco e hanno effetti antiemetici. Ci sono alcune prove che sono buoni per la nausea mattutina e la cinetosi. Questi sono prontamente disponibili, quindi potrebbe essere utile per i pazienti provare in casi come la chemioterapia e per gli effetti collaterali degli analgesici oppioidi. Potrebbero essere efficaci quanto i farmaci più potenti. Anche la prometazina rientra in questa categoria, sebbene sia più forte e di solito avviene attraverso una linea endovenosa in ospedale.
I cannabinoidi come la marijuana medica sono uno dei farmaci antiemetici più controversi. Sarebbe difficile ottenere questo tipo di trattamento nella maggior parte degli ospedali. Ci sono prove, tuttavia, che dimostrano che la cannabis ha forti effetti antiemetici per coloro che sono sottoposti a chemioterapia.
Il campo dei farmaci antiemetici ha portato a molte ricerche perché così tante persone soffrono di nausea e vomito come effetto collaterale della chemioterapia o degli analgesici oppioidi. La scopolamina anticolinergica è stata trasformata in un cerotto transdermico che viene spesso utilizzato da persone che si sottopongono a interventi chirurgici, che salgono in aereo o si sottopongono a chemioterapia. Erbe come lo zenzero e la menta piperita sono state studiate come possibili alternative ai farmaci per il sollievo antiemetico. In effetti, ci sono molte opzioni disponibili quando si tratta di farmaci antiemetici.