Gli ordini verbali sono prescrizioni e indicazioni per la somministrazione di farmaci consegnati verbalmente da un operatore sanitario. Farmacie, ospedali, cliniche e altre strutture che forniscono assistenza ai pazienti di solito dispongono di protocolli specifici su come gestire questi ordini. Questi protocolli sono progettati per mantenere i pazienti al sicuro e per fornire un meccanismo per registrare chiaramente gli ordini verbali.
In un esempio di ordine verbale, un medico potrebbe richiedere una prescrizione a una farmacia. Allo stesso modo, un medico al piano di un ospedale potrebbe dare l’ordine a un’infermiera di somministrare un farmaco a un paziente o di cambiare i farmaci di un paziente. Quando l’ordine viene ricevuto, deve essere ripetuto dal destinatario per confermare il nome del paziente, il farmaco, il dosaggio e le istruzioni per l’uso.
Un rischio con gli ordini verbali è che potrebbero non essere registrati correttamente. Qualcuno può fraintendere l’ordine o dimenticarlo nel tempo necessario per registrarlo. Chiedere alle persone di scrivere gli ordini verbali man mano che vengono impartiti e di ripeterli può risolvere questo problema. Allo stesso modo, documentare chi ha dato gli ordini e quando è importante per motivi di responsabilità e anche per la continuità delle cure. Tenere traccia delle prescrizioni ordinate per un paziente garantisce che tutti i membri del team di assistenza del paziente sappiano cosa è stato prescritto.
Altri problemi con gli ordini verbali possono includere confusione sulle abbreviazioni, errori con farmaci che sembrano simili o comprensione incompleta di un ordine. Quando impartiscono questi tipi di ordini, gli operatori sanitari sono generalmente tenuti ad astenersi dall’utilizzare abbreviazioni e ad utilizzare un linguaggio chiaro come “uno cinque milligrammi” anziché “quindici milligrammi”, che potrebbe essere interpretato erroneamente come “cinquanta milligrammi”. Anche la precisazione dei nomi dei farmaci può essere raccomandata per motivi di sicurezza.
Per alcuni tipi di farmaci, gli ordini verbali potrebbero non essere consentiti. I farmaci sensibili come i farmaci chemioterapici sono un buon esempio. Tali ordini devono essere scritti e firmati e non possono essere accettati in forma orale. Se c’è confusione sull’ordine, la persona che prende l’ordine dovrebbe porre domande di chiarimento per confermare i dettagli. È anche importante identificare le preoccupazioni sulle interazioni farmacologiche, poiché un medico può prescrivere erroneamente un farmaco in conflitto senza rendersene conto. Se la persona che accetta un ordine verbale sa che il paziente sta assumendo un altro farmaco che potrebbe entrare in conflitto, questo dovrebbe essere sollevato con il medico prescrittore.