Il peritoneo è la membrana che riveste l’interno della cavità del corpo principale che contiene gli organi inferiori come l’intestino. Un’iniezione intraperitoneale, quindi, è un’iniezione che introduce liquido nella cavità circondata dalla membrana. Sebbene questa tecnica sia più comunemente usata per iniettare farmaci ad animali come i topi di laboratorio, alcuni gruppi di persone possono anche ricevere questa forma di iniezione. Generalmente si tratta di persone con cancro dell’area peritoneale, che include donne con cancro ovarico.
Un medico può somministrare un’iniezione in vari modi, ma alcune tecniche sono più appropriate di altre per condizioni diverse. Ad esempio, un’iniezione intramuscolare, come quella praticata nella parte superiore del braccio, viene spesso utilizzata per somministrare iniezioni di vaccino. Le iniezioni direttamente in una vena possono essere utili per la somministrazione di liquidi e anche le iniezioni sottocutanee fanno parte delle capacità di iniezione di un medico. In genere, tuttavia, le iniezioni intraperitoneali non sono una via spesso utilizzata per la somministrazione di questo tipo di sostanze.
All’interno del tronco del corpo umano si trova la cavità peritoneale. Questo è uno spazio in cui vari organi fluttuano e sono supportati e protetti da altre parti del tronco. Qualsiasi procedura medica che comporti il posizionamento di uno strumento o di una sostanza in quest’area può essere descritta come intraperitoneale; pertanto, un’iniezione nell’area è un’iniezione intraperitoneale.
Tipicamente, quando un medico desidera somministrare una sostanza, che si tratti di un medicinale o di un vaccino, l’obiettivo è di portare la sostanza nell’area target il prima possibile, nel modo più efficiente possibile. Le iniezioni endovenose sono il modo più efficace per somministrare una sostanza nel sangue e, di conseguenza, intorno al corpo, ma possono essere dolorose e richiedere una certa abilità. Le iniezioni attraverso la pelle o nel muscolo sono tecniche rapide e semplici. Un’iniezione intraperitoneale, invece, invia la sostanza nella cavità peritoneale. Questo, tuttavia, è efficace solo per il trattamento di problemi nella cavità peritoneale stessa.
I tumori degli organi all’interno della cavità peritoneale possono diffondersi ad altri organi vicini. Inoltre, i tumori possono essere inaccessibili ai farmaci chemioterapici somministrati ad altre parti del corpo, ad esempio attraverso le vene. Per questi motivi, il trattamento del cancro è l’uso principale di una tecnica di iniezione intraperitoneale. Il cancro ovarico è uno di questi tumori che può trarre beneficio da questo tipo di somministrazione di farmaci; altri esempi includono i tumori del fegato, del pancreas o del colon.